На улице снова шел дождь, и Макс поспешил к машине. Глядя, как дворники разгоняют по стеклу дождевую воду, он пытался принять правильное решение, однако сделать это было вовсе не так просто, как могло показаться на первый взгляд.

***

Вечером того же дня Макс остановился возле подъезда Лизы и, поколебавшись лишь несколько мгновений, покинул уютный салон. Вернувшись после тренировки домой, он не находил себе места, несколько раз вскипятил чайник, но чай так и не выпил, включил телевизор и тут же выключил его. Максу хотелось отложить принятие решения хотя бы на день или два, однако он понимал, что промедление ни к чему не приведет. Ощущение того, что он просто теряет время, преследовало его уже несколько недель, а теперь, когда у него появился шанс, необходимо было дать себе ответ, нужен ли ему этот шанс или нет. Оставалось только без оговорок спросить самого себя, готов ли он использовать эту возможность. Макс стоял возле распахнутого окна и вдыхал прохладный сырой воздух. Как знать, вероятно, он совершает ошибку, но не ошибается только тот, кто из-за трусости не готов рисковать. А Макс трусом не был.

Самойлов надавил на кнопку дверного звонка и прислушался к звукам, доносящимся из квартиры. Кроме знакомой трели слышно ничего не было: ни приближающихся шагов, ни шорохов – вообще ничего. Подождав немного, он снова нажал кнопку, уже более настойчиво, но ответом ему послужила все та же тишина. Либо Лиза сидела, притаившись, словно мышка, либо ее не было дома. Максом овладело легкое беспокойство, но потом он вспомнил, что, подъехав, не увидел света в окне квартиры. Тогда он не придал этому значения. До сих пор он пребывал в уверенности, что никакой личной жизни у Лизы нет, сейчас же эта уверенность впервые поколебалась. Что если в этот самый момент она улыбается кому-то, потягивая безалкогольный мохито, или ужинает в ресторане с ухажером? Подобные мысли заставили Макса нахмуриться. Нет, все же не похоже, чтобы Лиза с кем-то встречалась, но тогда где ее носит? Нажав для верности на звонок еще раз, он немного подождал и с трудом сдержался, чтобы не пнуть дверь ногой. Это было бы уж совсем глупо. Голос разума твердил, что Лиза вполне может проводить вечера там, где ей заблагорассудится и вовсе не обязана возвращаться домой до десяти, но что-то собственническое возражало этим доводам.

Оперевшись пятой точкой о капот автомобиля, он прождал ее возле подъезда минут десять. Она так и не появилась. На улице становилось все прохладнее, и Макс забрался в машину. Было почти одиннадцать, когда он, плюнув на все, завел двигатель и, хмурясь, отъехал от подъезда. Не спеша двигаясь вдоль обочины, он все еще надеялся увидеть идущую по тротуару Лизу, но вскоре понял, что это бессмысленно. Домой ехать не хотелось. Внутри клокотали эмоции, требующие выхода. Заснуть он сейчас не сможет, Макс знал это совершенно точно. Можно было завалиться в бар, развлечься, сыграть партейку другую в русский бильярд или подцепить какую-нибудь красотку на ночь. Но мысль об алкоголе заставила его поморщиться, знакомство со случайной девицей почему-то не казалось таким уж заманчивым. Единственным, что более или менее прельщало Макса, был бильярд. Поразмыслив, Самойлов погнал в сторону школы. Сумка с коньками и тренировочным костюмом лежала у него в багажнике, что, несомненно, радовало. Да, пожалуй, лед являлся тем самым, что в данный момент ему было необходимо.

Охранник, дежуривший в школе, только усмехнулся.

– Неужели дня не хватило? – Он зевнул и пропустил Макса внутрь.