– Конечно, иди к своим крутым друзьям, Кристиан. А я лучше поищу Мари.

Ловко спрыгиваю со стула, хотя ноги еле держат, и максимально быстро, насколько вообще возможно на каблуках, ухожу подальше от этого несносного парня. Все это может плохо закончиться.

Осматриваю танцпол, но подругу нигде не вижу. И куда она делась? Бросила меня тут в одиночестве со своим ненормальным братом. Вижу дверь, которая, видимо, ведет на задний двор, и думаю, что можно поискать Мари там, а заодно немного проветрить голову.

Выхожу на широкое крыльцо и осматриваю двор, облокотившись о перила. Свежий воздух отлично приводит в чувства, и теперь моя разумная часть щедро раздает подзатыльники. Ну я и идиотка. Зачем только согласилась на это представление?

– От кого прячешься, красавица? – вздрагиваю от голоса, который мне не знаком.

– Я не прячусь, просто ищу подругу, – отвечаю, оборачиваясь.

Передо мной стоит высокий светловолосый парень. Довольно симпатичный. Только вот взгляд у него какой-то туманный. Может, он устал? Ага, как же. Смотрю на странную сигарету у него в руке. Он следует за моим взглядом и протягивает мне косяк.

– Хочешь расслабиться, малышка? – он глупо смеется, хотя здесь нет ничего даже чуточку веселого.

Надо срочно валить от него подальше. В таких ситуациях рекомендуют не злить их, а тактично сбегать.

– Н-нет.

– Мы можем найти укромное местечко. Тебе понравится.

Парень делает шаг в мою сторону, но я обхожу его, направляясь обратно в дом. Лучше не оставаться с ним наедине.

– Мне нужно найти мою подругу. Извини, – бормочу так быстро, что сама еле понимаю, о чем говорю.

Он идет следом за мной в большую комнату, где проходит вечеринка. Уже внутри парень резко хватает меня за запястье и прижимается со спины. Его рука накрывает живот, притягивая еще ближе. С противным придыханием он начинает громко говорить мне на ухо:

– Хочешь найти подругу? Или ты хочешь поскорее захомутать ее братца? И что вы находите в этом ублюдке? А знаешь, где сейчас твоя подружка? Ее уже давно накурили, и она с парнями развлекается в моей спальне наверху.

Напрягаюсь в его руках. В его спальне? Значит, это тот самый Макс. Он здесь хозяин? Вот урод!

– А чего ты так дергаешься? Если заменишь ее, то мы, так уж и быть, отпустим Мари, – мерзко хмыкает возле моего уха.

Кладу свою руку поверх его и начинаю медленно поворачиваться. Видимо, он принимает это за согласие и начинает расплываться в идиотской улыбке. Тут меня охватывает такая невероятная ярость и злость. Наверное, все же придется сходить на занятия по управлению гневом. Бью его в нос, вспоминая, как учил Дерек. Не просто рукой, а всем телом.

Никогда не забуду выражение его лица перед тем, как мой кулак встречается с его носом. Жаль, фотокарточку мне не подарят. Рука горит от боли, но я уже замахиваюсь для второго удара – адреналин в крови прибавляет смелости.

Чьи-то чужие руки обхватывают меня и прижимают к твердой груди. Чувствую запах табака, корицы и цитруса. Крис. Немного успокаиваюсь, но, снова взглянув на урода перед собой, начинаю вырываться, чтобы врезать ему еще. Крис все крепче прижимает меня к себе, удерживая одной рукой за плечи, а другой за талию.

– Тише-тише, принцесса. В чем дело?

– Успокой эту ненормальную! – кричит хозяин вечеринки.

Оборачиваюсь к Крису.

– Крис, он… Мари… Она… – пытаюсь объяснить, но язык не слушается совсем.

Замечаю, как в нашу сторону движется Мари с обеспокоенным выражением лица.

– Что происходит? Ох, Макс, кто тебя ударил?

Бросаюсь ей на шею. Слава богу, она в порядке. Этот идиот просто обманул меня? Ну, ему же хуже.