– И чем же вы меня лечить собираетесь, доктор?

– Наивернейшим средством. – Он поставил перед ней банку, в которой плавали симпатичные малюсенькие червячки.

– Фу, какая гадость! – содрогнулась будущая пациентка.

– Это никакая не гадость, – обиделся доктор, – это пиявки, между прочим, одно из древних и очень эффективных способов лечения вашего заболевания.

– Не знаю, как там насчет древних, не читала, – продемонстрировала свою эрудицию пациентка, – а я в этот способ лечения не верю.

Некоторым читателям может показаться странным такое введение.

– Трудно даже представить себе столь несовместимые понятия, как «вера» и «пиявка»! – возмутится читатель. – И при чем здесь кактус?

Читатели всегда правы, и нам, авторам, стоит только быть благодарным им за их мнения, которые они нам доверяют. Обыденное сознание склонно приписывать слову «вера» нечто вертикальное, духовное и прекрасное, а слову «пиявка» – нечто ускользающее, что пробуждает в той самой возвышенной душе низменные подсознательные инстинкты.

– Именно так! – согласятся те, кто слышит о пиявках впервые.

– Это заблуждение! – воскликнут другие, кто уже попробовал лечиться пиявками и ощутил на себе их целительную силу.

У подобных заблуждений, так же, впрочем, как и у всего, что порождается нашим обыденным сознанием, есть глубокие корни. Не случайно Карл Юнг писал, что пиявка, как червь, обычно связывается с низменными характеристиками, «подземными» подсознательными ассоциациями. К числу таковых психолог относит аналогию с извивающимися корнями дерева, способность к волнообразным движениям, сходство с лентой. Аналогия пиявки со спинным мозгом стала впоследствии образом того, как бессознательное неожиданно и властно вторгается в жизнь человека, заставляя его неожиданно для себя совершать те или иные поступки. В психологическом смысле пиявка является символом страдания, причина которого – не управляемые человеком волнообразные движения в бессознательном.

Известно, что на Востоке пиявки воспринимаются как культовые стражи источников жизни и бессмертия. Известна легенда о том, что они охраняют вход в таинственную пещеру, в которой хранится мудрость и сила человечества. Известна также легенда о том, что волосы людей, которые пытались проникнуть в эту пещеру, чтобы овладеть первородными космическими силами, превращались в пиявок.

Кстати, в Книге мертвых пиявки первыми приветствуют бога Ра, когда он появляется над поверхностью первобытных вод Нун. В Древнем Египте можно обнаружить высеченных на камнях пиявок. Исследователи связывают эти рисунки с обрядом подчинения человеку злых духов, которые часто принимают подобную пиявкам волнообразную форму. Однако впоследствии они полностью подчиняются человеку и используются им для достижения высших целей. Достоверные источники свидетельствуют о том, что богини Нехбет и Уаджит применяли пиявок для овладения магнетической силой.

Филон Александрийский считал, что пиявка обладает чудодейственной силой, она способна сбрасывать свои годы, поэтому и может лечить, к тому же является атрибутом активных сил, которые управляют миром.

Один из исследователей архетипов и символов, Ф. Бейли, считал, что волнообразная форма извивающегося существа – это символ сокровенной мудрости. Но внутренняя противоречивость этого символа наделяет его всевозможными страхами. На уровне обыденного сознания червь символизирует энергию как таковую, силу в чистом виде. Отсюда вытекает двойственность восприятия пиявки.

В Персии издревле изображали пиявку как некое двойственное существо, одна половина которого темная, а другая – светлая. Китайские медики добавляли к этому заключенное в этом существе двуединство инь и ян. В одном из китайских трактатов можно найти такие строки: «Древняя пиявка была опорой мира, обеспечивающей его как материалом, так и энергией, будучи причиной и воображением, а также некой силой мрака».