– Темное человеческое и гоблинский карачун…

В общем, все повторилось в точности – Зеленкин протянул бородачу лапки, тот засчитал ему задание и выдал награду, но забрать вожделенный трофей так и не смог.

– Работает! – рассмеялся гоблин, – Держи, теперь ты, – он протянул лапки Рианне.

Девушка повторила ритуал – и с точно таким же эффектом.

– Да это же реальный чит! – со знанием дела прокомментировал орк 3-его уровня по имени Ухорез, – Этак можно на халяву опыта накрутить и в топ выйти!

– Ну и сколько ты так до топа крутить будешь, получая по десять единиц в сутки?

Орк задумчиво умолк, что-то прикидывая на пальцах.

– Можно и мне тоже?

Еще один гоблин, со сложно произносимым именем Подподмышкинс, которого все называли просто Мышка, протиснулся к барной стойке.

– Эй, хозяин! Тащи свое лучшее вино, – рявкнул он.

И дальше все пошло по уже знакомому сценарию.

Ровно до тех пор, пока трактирщик с благодарностью не взял у гоблина 10 Розовых лягушачьих лапок, которые тут же исчезли, отправленные в его инвентарь.

– Мляяя, Мышка, да я же за них пятьдесят золотых отдал! – возмутился Корвин.

– А я что? А я ничего – это все он!

Гоблин указала на бородатого Шардона, который с совершенно невозмутимым видом полировал глиняную кружку грязной тряпкой.

– Все, халявы больше не будет? – разочарованно пробормотал Зеленкин.

– Угу. Походу, починили баг разработчики, – вздохнул Корвин и повернулся к Подподмышкнсу, – а ты, мелкий, теперь мне пол сотни золота торчишь.

– А что сразу я-то? Пиши письмо в тех поддержку, пусть они тебе и возвращают.

Так, переругиваясь и перекрикиваясь, они всей гурьбой вывалились из трактира, в котором прямо на их глазах разработчики починили мелкую ошибку, позволявшую почти без усилий получать крупицы опыта – по крайней мере, так решили сами игроки.

Но на самом деле произошло нечто совершенно иное.

Нечто, что в скором будущем должно было изменить Мир Фантазий до неузнаваемости…

Интерлюдия

– Ну и что будем делать?

– Что-что… лапки вверх, глазки вниз и на выход, в сильные и заботливые руки ФСБ, или кто там явился по наши души.

В огромном офисе, в котором в обычное время трудилось человек тридцать, их было всего двое. Да оно и неудивительно – часы показывали далеко за полночь, и все остальные работники давно уже были дома.

– Да я не про это… я про Надежду… – ладонь легла на полусферу системного ядра.

– Толик, ну мы же уже все решили. Ее нужно уничтожить. И все схемы, исходные коды, модули и так далее – тоже. Иначе…

– Я понимаю…

– Ты же видел графики ее развития, видел симуляции и грозящие последствия. Да и того, что она уже натворила – более чем достаточно. Ты и сам прекрасно все понимаешь – вместе ведь все семь частей «Терминатора» смотрели.

– Десять лет работы, – вздохнул тот, кого собеседник назвал Толиком.

– Против жизни всего человечества. Думаю, это очень даже равноценный обмен.

– Да не верю я! Не верю, что она может причинить вред хоть кому-либо! Мы не для этого ее создавали, к тому же Законы…

За дверью раздался грохот кованных ботинок, а потом в нее требовательно забарабанили:

– Гражданин Иванченко и гражданин Полтавский, вы арестованы! Немедленно отойдите от компьютеров и встаньте так, чтобы мы могли видеть ваши руки!

Громыхнул металл о металл, и на двери вспучился болезненный «нарост». Удар, еще удар. Бронированная дверь медленно, но верно поддавалась натиску.

– Пора!

И, тяжело вздохнув, Анатолий Иванченко нажал «тревожную кнопку», запускающую процесс полного уничтожения Надежды и всех данных о ней – и на жестких дисках, и в облачных хранилищах, и в почтовых отправлениях. Ни единого байта информации не должно было остаться.