– Я – старший следователь особого отдела Управления Периметра, – продолжал Лисогорский. И снова уставился в монитор.

Ясно, фээсбэшник… С этим типом точно особо не забалуешь, кол ему промежду булками! И не откупишься, как от Хряка-Иконникова, мелкой мздой! Мошны не хватит ни у одного сталкера! Интересно, зачем я такому зубру понадобился? Со мной бы и сошка помельче разобралась! Какой-нибудь младший помощник следователя или как их тут называют… А для такого мамонта интерес мог представлять разве что Мамонт, с большой буквы, но под Аркадия Михалыча рыть уже поздно. Зачем же этому Лису простой сталкер? Прав был Жека – вот и допрос припрыгал! Неужели так быстро на Бустера вышли именно из-за случившегося в Сарженке? А может, в связи с гибелью того Зоиного знакомого капитана… Козловский, что ли?.. заинтересовались? Или и вовсе самой Зои? Или обоих?.. В принципе, конечно, вполне могли. Да, понятное дело, Стервь есть Стервь, она гробит человека, не разбираясь, кто он такой, командир «каракалов» или захудалый сталкеришка. Но возможно, у ребят из Управления по их внутренним законам положено гибель своих людей расследовать в любых случаях.

– А вы сталкер по кличке Бустер. – Следователь оторвался от монитора.

«Клички – это у собак», – чуть не брякнул Сергей. Но прикусил язычок. Чуйка, наверное, она и вне Зоны – чуйка. Во всяком случае, ощущение тревоги в душе возникло.

– Зачем же сталкер Бустер понадобился особому отделу, начальник? Неужели из-за смерти Мамонта?

Следователь вытащил из ящика стола пачку сигарет и закурил, выпустил под потолок изящное дымное колечко. Тут же включился только что заткнувшийся вентилятор, заурчал, ликвидируя загрязнение атмосферы. А Сергей вспомнил, что в кабинете покойного Аркадия Михалыча Мамонтова при первой встрече тоже дымили…

Лисогорский хмыкнул:

– А ты совсем не глуп, Бустер! Думаю, у меня с тобой больших проблем не возникнет. Вернее, у тебя со мной. С умным человеком побеседовать – одно удовольствие… Присаживайся, не стесняйся!

Сергей сделал два шага вперед и устроился на стуле, положил руки на колени.

Следователь снова уткнулся в монитор, покуривая и покручивая колесико «мышки». Видимо, обновлял в памяти собранные на задержанного материалы. Потом раздавил окурок в стеклянной пепельнице и в очередной раз глянул на Сергея:

– Выкладывай-ка, Бустер, при каких обстоятельствах погибла Зоя Пономаренко. И что ты знаешь о капитане Козловском? Он тоже с парой людей не вернулся из Зоны.

Ага, значит, все-таки парней из Управления интересует судьба своих сотрудников… Но то, что слов о гибели Козловского не прозвучало, означает, что пока капитана с Бустером напрямую не связывают. А это уже легче!

И Сергей принялся рассказывать о случившемся во дворе дома на Восемнадцатой линии. В его изложении Зоя и Козловский попросту угрохали друг друга, выстрелив одновременно при возникшем между ними конфликте.

Жора-Лис слушал его внимательно, и по его лицу было совершенно непонятно, как он относится к версии, излагаемой Бустером.

– То есть капитан Козловский все-таки погиб. Очень жаль… А как ты полагаешь, из-за чего между ними возник конфликт?

Когда врешь на допросе, главное – вовремя остановиться. Во-первых, в следователях не держат лохов. У этих парней нюх на вранье сродни сталкерской чуйке. Иначе на должности не удержишься. А во-вторых, какой, честно говоря, смысл скрывать правду о Зоином поведении после того, как она умерла? Почему бы и не сказать о ее решении насчет артефакта? Кто знает, может, капитан Козловский успел доложить своим начальникам о том, как вела себя мамзелька… Ходят в сталкерской среде слухи, что у «каракалов» имеются средства связи, работающие внутри Периметра, и Зона не в состоянии им помешать. А дыма, как известно, без огня не бывает. Слухи вполне могут быть порождены реальностью… И вообще главное – отвести подозрение от фигуры истинного Зоиного убийцы! Не полезет же Жора-Лис в объятия Стерви, чтобы на месте провести следственный эксперимент! С понятыми, видеосъемкой происходящего и прочими выкрутасами, которые положено производить по закону Российской Федерации… Разве что в качестве понятых привлечь Красных мутантов или прочую зонную нечисть!