- Макс, что ты…

Договорить девушка не успела, мужчина закрыл ее рот настойчивым поцелуем.

***

- На сегодняшний день, его тираж не превышает…

Монотонный голос начальника отдела продаж вгонял Алексеева в тоску. Он сидел на совещании в издательстве, третий час слушая о том, как потрясающе, что им удалось переманить такое сокровище, как Стоянов. И как издание его нового романа поможет компании выйти из кризиса. Макса не было, он вообще редко посещал подобные встречи, считая пустой болтовней.

- Игорь, - медленно произнес один из директоров издательства, - я настаиваю, чтобы ты им занялся. Мы сможем снять часть нагрузки.

- Да ну? – ведущий редактор, лучший в своем деле, Алексеев выгнул бровь.

- У тебя же сейчас четверо. Отдай двоих Вере.

Вера. Вторая после Игоря, наглая и жесткая карьеристка. На каждом совещании эту женщину можно было увидеть в поразительной близости от исполнительного директора. Когда пытка под названием «обсуждение процессов и результатов работы за прошлый месяц» была завершена, Алексеев медленно шел к своему кабинету. Вера догнала его у самой двери.

- Игорь, слушай.

Не сказав ни слова, мужчина толкнул дверь. Василиса увлеченно печатала на компьютере, а коллега нагло протиснулась и уселась в гостевое кресло, которое еще вчера грела мягкой попкой Аня. Алексеев молча открыл окно и сунул в зубы сигарету.

- У тебя две минуты.

Он внимательно посмотрел на женщину, которая так яро старалась обойти его практически во всем. Алый брючный костюм, подчеркивающий худосочное телосложение, короткая стрижка, взлохмаченные рыжие волосы, яркая помада. Она всегда казалась Алексееву образчиком асексуальности. Мужик в женском теле.

- Я могу взять Шахно, - произнесла Вера, - ее последний роман – бомба замедленного действия. Третьей книгой я бы могла вывести ее в топы продаж.

- Засунув туда свой суфражистский бред? – уточнил редактор.

- Аня – талантище, - выдохнула та, - ее просто нужно подтолкнуть к более ярким…

- Я уже этим занимаюсь. Забирай Стоянова, - выплюнул Игорь.

- Его мне не дадут. К тому же, у него скверный характер.

- Ну тогда вы точно сработаетесь, - ухмыльнулся главный редактор.

- Зачем тебе Аня? Ее книги – сугубо для женской аудитории. Я понимаю ее лучше, чем кто-либо. И помогу Шахно улучшить свой стиль.

- Она моя, - прорычал Алексеев, - брысь, Вера!

Женщина вскочила и подошла вплотную к столу Алексеева. Он ровно встретил ее взгляд, полный огня и гнева.

- Думаешь, сможешь спрятаться за спиной Максима? Не выйдет. Я заберу себе Аню Шахно. Вот увидишь.

Когда дверь за рыжей стервой захлопнулась, Игорь довольно потянулся. За годы совместной работы привык к ее истерикам, не в первый раз Вера пытается утащить его автора. А вот Стояновым заниматься не хотелось. Честно говоря, на первых переговорах он думал лишь о сочной попке его звездочки и совершенно не уловил суть разговора. Вяло размяв шею, редактор достал кипу бумажек и принялся за изучение условий контракта с новоприбывшей звездой издательства. Но резкий хлопок входной двери снова вырвал его из концентрации. Черт, он с таким трудом настроился на работу.

Макс вошел и довольно прошел на небольшой гостевой диванчик у противоположной стены. Вид у него был, словно у кота, прошмыгнувшего в рыбный отдел.

- Чего такой счастливый?

- Просто сегодня отличная погода, - Макс задумчиво взглянул в окно, - я что-то пропустил? Вера злющая бегает, тебя проклинает.

Алексеев усмехнулся.

- Хочет себе Аню забрать. Я ей не позволил.

- Сейчас к Игнатьеву побежит. В перерывах между отсосами будет умолять отдать ему Шахно, - усмехнулся Макс.