– А то. У нас, зёма, деревня… На одном конце пернешь, а на другом поморщатся…

– Пошли, – поднялся Мазур.

– Эй! Ты человек приезжий и приличный, от всего отмажешься, а мне, таракану, потом головы не сносить… Я тебе рассказал, а ты уж сам шустри… Мне в такое дело никак не годится влезать, за мной много чего найдется…

Мазур не колебался и не медлил. Он вмиг разбил пустую бутылку об полную, сграбастал левой соседа по лавочке за горло, а получившейся «розочкой» помаячил перед глазами:

– Успокойся, голуба. Сидеть тебе не придется, потому что я тебя раньше прикончу, не отходя от кассы… Ты взвесь все, милый, взвесь все быстренько и оцени… Ну?

Он чуточку ослабил хватку и отвел «розочку». Алконавт, щупая шею, просипел:

– Так бы сразу и сказал, демон… Что ж ты без наколок, такой ловкий? Должны бы быть…

Решившись, Мазур сунул ему в лицо удостоверение с четко выписанным званием. Усмехнулся одними губами:

– Я, знаешь ли, наоборот…

– Сюрпризов с утра полна жопа… – обреченно пропыхтел мужик. – Ишь ты, адмирал… А «контр» – это чего? Контрразведка, что ли?

– Именно, – нетерпеливо сказал Мазур, отнюдь не пылая желанием читать этому идиоту лекцию о воинских званиях. – Понял теперь, что я с ним сделаю, да и с тобой, ежели…

– Чего там непонятного…

– Где он живет? Быстро!

– На Садовой…

– Возьми бутылки, – распорядился Мазур, вставая. – Можешь хлестать по дороге, черт с тобой… Там синяя машинешка… Это, часом, не такси?

– Ну да, но-о… Степа приезжих бомбит…

– Вот и отлично, – сказал Мазур, подхватывая его под локоть. – Живенько, в темпе двинули!

Мордастый Степа взялся их вести без всякого удивления, как только Мазур, чтобы убедить его в своей полной кредитоспособности, помахал перед носом сотенной. Ехали молча – пропойца, чьего имени Мазур так и не узнал пока, активно сосал пиво, а водила с вопросами не лез.

Машина остановилась возле серой обшарпанной пятиэтажки с гаражами и сарайчиками во дворе. Хрущевок этих насчитывалось три штуки, они стояли на краю огромного пустыря, на другом конце коего виднелись древние частные домишки. Мазур быстренько вылез, вытащил своего гида и сунул Степе деньги, торопливо сказал:

– Не уезжай, мы быстренько… Подожди.

– А чего ж, – пробубнил Степа, выключая зажигание и поудобнее располагаясь на сиденье. – Хозяин – барин, так что мы завсегда готовы, как пионеры старорежимные…

Мазур почти втащил спутника в подъезд. Тот взобрался на площадку первого этажа, но дальше идти отказался, встал с видом заупрямившегося ишака, трагическим шепотом поведал:

– Не-е, я туда не пойду, ни при каком раскладе…

– Поздно, друг мой, поздно целку корчить… – сказал Мазур, тоже шепотом. – Ты в этом деле уже по уши. Если сбежишь, из-под земли вытащу и все равно посажу, как дедка репку… Только сначала твоего Гошу за решеткой приземлю… Ну?

– 0-ох, связался… Пошли…

Они на цыпочках двинулись вверх. Мазур старательно прислушивался, но в подъезде стояла полная тишина – ни воплей о помощи, ни подозрительных шумов. Не доходя нескольких ступенек до площадки третьего этажа, спутник Мазура вновь остановился, с отчаянными гримасами тыча в сторону одной из дверей. Что ж, свою задачу он, в общем, выполнил…

– Стой здесь и не вздумай смыться! – прошипел Мазур, одним прыжком преодолел ступеньки, склонился к двери, прислушиваясь.

Никаких вроде бы подозрительных шумов, но колебаться просто некогда… Молниеносно приняв решение, он сбежал вниз, к своему незадачливому проводнику – и неуловимым взмахом руки привел его в состояние стойкого беспамятства, этак на четверть часика. Чтобы не сбежал ненароком, ведь понадобится…