Бред, какой же это бред… Сколько времени он потерял, сколько ошибок наделал. Начиная с тестовой планеты, заканчивая… да, сингулярность все пожри, именно Малым Приемом! Может быть, если бы он удержал язык за зубами, не стал дразнить Императора, все бы обошлось…

Скорее всего нет, кого он обманывает. Вечный не балуется спонтанными решениями, у него всегда все взвешено, измерено, пронумеровано. Их судьбы тоже, никаких сомнений.

Блондинистый хвостик. Ладная попка. Точенный профиль, который можно разглядеть каждый раз, когда Кэт чуть поворачивает голову, словно чувствуя его мечущийся по ее телу взгляд. Хотя почему «словно»? Он точно может сказать, когда она на него смотрит, так почему бы и ей не обладать той же чувствительностью?

Хочется дотронуться до острого плеча, легонько провести рукой по спине, погладить, как самого настоящего котенка. Приласкать, понежить в своих объятьях…

- Тэкеши! – предостерегающее шипение Тоши несколько отрезвляет.

Его Крыло моментально вычислил неподобающие мысли, если бы дотянулся, то и подзатыльник прописал бы невзирая на чины и ранги. Спокойно. Дышать, дышать ровно. Вдох носом, выдох ртом на счет три. Бежать, тупо бежать, невзирая на снег и дождь, на солнце, на звезды.

На блондинистый хвостик

- Ускоряйся, котенок, - обращение вырывается вопреки всем запретам, стоит ему поравняться с отстающей.

«Котенок» бьет по его же нервам. Сам ляпнул, самому выть хочется. Заорать комсомольским матом и что есть силы сжать, не отпускать, даже если вся Галактика сорвется в бездну.

- Опять последняя?! – за ехидством скрывается совсем иное.

Он бы легко подхватил ее на руки, донес до финишной черты не чувствуя ноши. Сил хватило бы и на себя, и на нее, но… нельзя. Все что остается – это скалиться, подшучивать, подзуживать, заставляя бежать быстрее.

Не сдаст норматив, будет хуже.

- Беги и дыши, - на этот раз самый настоящий приказ и Кэт подчиняется на инстинктах.

Шаг становится ровнее, точно в так дыханию. Он чуть замедляется, а она чуть ускоряется, и они бегут рядом. Последние три круга вместе.

Хоть так.

Разминка, полоса препятствий, завтрак, первый теоретический блок, обед, второй теоретический блок и самостоятельная работа, ужин, недолгое время «для себя». Отбой. Подъем. Разминка, завтрак, лекции. И так день за днем, шаг за шагом, пока рутина не берет свое, не сглаживает углы, гася самые острые переживания.

«Это МВА детка, тут не место пустым сантиментам» - так повторяет каждый вечер Эйни и постная мысль в какой-то момент становится… нормальной.

От этого «нормально» на душе так тоскливо, что выть хочется.

Или выкинуть что-то в духе Двинутой.

Но у Юу Макото нет на это права. У невесты Опоры Трона, Архангела Кохэку Кэтсу Таро Тэтсуя нет на это права. Есть только долг и обязанности.

Например, обязанность стать лучшим пилотом курса.

С куратором Кэт была согласна на все сто процентов. До полноценных Летящих им как капиталисту до коммунизма и все прошлые выкрутасы не в счет. Маневр с прыжками за щиты противника из мини-гиппера, который назвали в ее честь «Двинутым Кузнечиком» – это чисто «Стриж». Память Птица позволяла ему вершить многое на автопилоте, да с поддержкой Чи-симбионта, если она полностью растворялась в его крыльях. В принципе, допустимая ситуация, но Макото было мало знаний и навыков ее Чи-друга.

Ей нужны были собственные.

Поэтому, в этом году училась она столь же усердно, как и в прошлом, хоть изначально и собиралась сбавить обороты. На первом курсе она отчаянно догоняла сверстников, теперь настала пора их обойти и утвердиться лучшей не только в критических ситуациях, но и по достигнутым успехам в учебе.