- Что вы там про детей говорили, леди Дэрин?

- Молодежь, - поправилась я, - опытные воины против молодежи.

- Враг не спрашивает о возрасте, - свысока заявил демон. – Пусть привыкают, что в жизни чаще всего придётся сражаться с более сильным противником.

Жалкое оправдание! Я вся кипела от негодования

- Как вы могли натравить на адептов элитные императорские войска?! Перед ними неприступные крепости падают, а вы привели их под стены учебного заведения!

- Леди Дэрин, это решение Императора и не нам его обсуждать, - вмешался в перепалку ректор. Вы хотели поставить ловушки…

Намёк был более чем прозрачный.

- Виланд, леди пока на испытательном сроке и не является полноценным преподавателем академии. Будет лучше, если на время сражения она останется в своей комнате, изображая мирное население.

Мы с ректором изумлённо переглянулись.

- Да вы…

Жаль, что я не владею магией, иначе испепелила бы высшего на месте, а так пришлось ограничиться разъярённым взглядом.

- Только через мой труп! – предупредила обоих. – Я не оставлю адептов.

Поняв, что справедливости здесь не добиться, резко развернулась и пошла… ставить ловушки.

- Цветочек, - нагнал меня Хам, и ухватил за руку, останавливая. – Во время сражения находишься в тени и даже не высовываешь свой прекрасный носик.

- Да что вы себе позволяете! – возмутилась я.

На что Хам приблизил своё лицо близко-близко и тихо, но весьма угрожающе процедил:

- Если замечу тебя, а я замечу, отшлёпаю так, что неделю сидеть не сможешь, обещаю! Будешь у меня дома слугам маскировку преподавать!

Выдав это более чем возмутительное обещание, высший демон отпустил мою руку и зашагал обратно к ректору, оставив меня беспомощно глотать ртом воздух. Демоны всегда, всегда выполняют свои обещания.

11. Глава 11

                                                  Глава одиннадцатая

Атака началась внезапно. Не было ни звука труб, ни боевых кличей, просто свист в воздухе и в стены академии понеслись снаряды. Защитный купол отклонял их, стены пока держались, лишь слышались глухие удары, но долго это продолжаться не могло.

Нервы у всех были на пределе. Многие адептки теряли сознание. Одна провидица тонко завопила:

- Мы все умрём!

Внося смуту в ряды сокурсниц, за что получила хук справа от орчанки и упала кулем на землю.

- Что? – пожала та плечами. – Она всё равно никакого дара не имеет, только и способна погоду предсказывать. Забыли? Лучше сосредоточимся на том, где будет первый прорыв.

Я сделала себе пометку отметить эту девушку. Молодец! Провидицы забыли о панике и занялись делом.

- Там, - указала одна на юго-восточное направление, в сторону полигона.

- Там, - указала вторая на восток.

- Там.

Третья указала тоже на полигоны, а четвёртая вообще на север. Но большинство выбрало юго-восток.

Я переместилась к своим адептам и позвала их за собой. Стоило проверить периметр в указанных местах.

Купол над академией держался, переливаясь радугой и мешая разведывательному отряду, парящему в небе на орлах, что-либо разглядеть, а вот стены, даже усиленные магией, не выдерживали массированной атаки. Рано или поздно враг прорвется. Снаряды непростые, да и лучшие маги императора без дела не сидели, взламывая защиту.

Отряды адептов уже дежурили наготове по всему периметру. Кураторы давали последние наставления. Более опытные маги со старших курсов располагались в центре и подбадривали первокурсников. Всё правильно, они опытные, и дольше смогут держать щит, прикрывая всех и отражать заклинания.

Спокойнее всех выглядели целительницы, они даже глазки парням умудрялись строить. Мне кажется, после испытаний, устроенных Хамом, их уже мало что могло напугать. Многие посылали воздушные поцелуи парням и назначали свидания в городе после учений. Кураторы все эти шашни демонстративно не замечали.