После смерти бездетного графа здание унаследовал младший брат – Сергей Петрович Румянцев (1755–1838), дипломат и член Академии наук. Исполняя завещание, он устроил и 28 мая 1831 года открыл Румянцевский «музеум», вход в который был бесплатным. Музей состоял из богатейшей библиотеки с уникальными рукописями, нумизматического собрания, минералогического кабинета и этнографической коллекции. Они занимали весь второй и часть третьего этажа и были доступны для исследователей.

Однако с кончиной пожилого графа денег на содержание музея стало хронически не хватать, кроме того, он нуждался в основательном ремонте. Это предопределило его судьбу. Несмотря на возражения ученых и представителей общественности фонды Румянцевского музея в 1861 году перевезли в Москву и музей открыли как публичный, положив основание нынешней Российской государственной библиотеке.

Через два года здание на невской набережной купил известный журналист, издатель и полиглот Адальберт Викентьевич Старчевский (1818–1901), который поручил архитектору И. Циму срочно заняться ремонтными работами.

Парадный зал на втором этаже. Фото нач. XX в.

Вестибюль. Фото 1990-х гг.

Парадная лестница. Фото 1990-х гг.

Кабинет герцога Е.М. Лейхтенбергского. Фото нач. XX в.

При ремонте повысили третий этаж, частично переделали интерьеры и несколько изменили декор фасада. Некоторые интерьеры оформил академик А.И. Кракау.

Старчевский, сам с успехом занимавшийся славянскими древностями, почитал Румянцева и стал автором первого о нем аналитического очерка. Но прожить в историческом здании ему пришлось всего пять лет. За долги оно в 1868 году было продано немецкому купцу И.-Ф. Шумахеру, который владел им два года, после чего перепродал потомственному почетному гражданину Егору Никитичу Дрябину (1808–1874), богатому старообрядцу.

От сына Дрябина особняк в 1882 году перешел к молодой красавице графине Зинаиде Дмитриевне Богарне, сестре генерала М.Д. Скобелева и второй жене герцога Евгения Максимилиановича Лейхтенбергского (1847–1901), члена Императорской фамилии. Обновлением интерьеров для супругов занялся молодой зодчий A.A. Степанов. За два года он создал вестибюль, парадную мраморную лестницу и оформил в эклектичном стиле основные интерьеры: Белый зал, музыкальную гостиную, Дубовый кабинет и т. д.

Д.Е. Кочубей. Ф. Фламенг. 1896 г.

Зина Богарне, состоявшая также любовницей великого князя Алексея Александровича, умерла от рака горла в возрасте 43 лет; через два года скончался герцог. Хозяином особняка стал его зять – князь Лев Михайлович Кочубей, женатый на дочери герцога от первого брака – графине Дарье Евгеньевне Богарне (1870–1937), называемой в свете «Долли». Брак распался в 1911 году, и жить в особняке остались князь с сыном. Его супруга после революции работала в Публичной библиотеке и была завербована НКВД в число осведомителей.

За полгода до революции особняк у Евгения Львовича Кочубея купило «Восточное общество товарных складов», задумавшее, но не успевшее сделать надстройки. С 1921 года сюда вселились разные советские учреждения, но в 1938 году здание передали Музею истории и развития Ленинграда, который только в 1955 году сумел открыть в нем экспозицию по истории города. Сегодня в отреставрированных и приспособленных залах Государственный музей истории Ленинграда демонстрирует экспозицию советского периода.

В архитектурном облике Петербурга особое место занимают великокняжеские дворцы. Они, как правило, строились по проектам первоклассных зодчих, отличались пышным убранством и являлись украшением столицы. Возводились дворцы обычно в центре города, на месте уже существовавших зданий, отчего имели богатую предшествующую историю. По этой причине довольно трудно писать об импозантном дворце в конце Английской набережной (№ 68) великого князя Павла Александровича (1860–1919), шестого сына Александра II и дяди императора Николая II. При постройке дворец включил в себя три здания, только в середине XIX века соединенных в единое целое.