Павел, со свойственной ему решительностью, с первых же дней царствования начал проводить серьезные преобразования в военной области по давно готовому, тщательно разработанному и во многом проверенному на практике плану.

29 ноября 1796 г. ввели в действие новые воинские уставы: «Воинский Устав о полевой пехотной службе», «Правила о службе кавалерийской» («Воинский Устав о полевой гусарской службе») и «Воинский Устав о полевой кавалерийской службе».

Изменения произошли и в организационной структуре армии, особенно кавалерии и артиллерии. Были созданы инспекции, во многом соответствующие по функциям современным военным округам, чем впервые было четко организовано управление, снабжение и обучение войск в мирное время.

В 1797 г. сформирован Пионерный полк – первое крупное военно-инженерное подразделение в русской армии.

Оба кадетских корпуса, кузницу офицерских кадров, император взял под свое личное покровительство. При Павле в кадетских корпусах вновь введена военная организация с разделением кадет на роты.

Мало кому известно, что Павел Петрович сам был замечательным артиллеристом. Из всех его военных преобразований реформы в артиллерии явились наиболее плодотворными и долговечными, а многое из учрежденного им сохранилось до сегодняшних дней.

Строгий и придирчивый к офицерам, Павел всегда с теплотой и заботой относился к солдатам. В Павловском Воинском уставе 1796 г. впервые даны четкие указания по обучению рекрутов. Устав требовал гуманного отношения к солдатам: «Офицерам и унтер-офицерам всегда замечать солдат, которые под ружьем или в должности ошибались, и таковых после парада или учения, или когда с караула сменятся, учить; а если солдат то, что надлежит, точно знает, а ошибся, такового наказать»…

Улучшено и увеличено солдатское довольствие, увеличены размеры жалованья, серьезное внимание было обращено и на медицинское обеспечение нижних чинов. Теперь офицеры не могли использовать солдат для личных нужд. Вопреки сложившемуся представлению, солдат при Павле наказывали гораздо реже и менее жестоко, чем при Екатерине II или в последующие царствования, и наказание строго регламентировалось Уставом. За жестокое обращение с нижними чинами офицеры подвергались суровым взысканиям.

Примером истинно отеческого отношения Павла к солдатам может служить тот факт, что, по данным камер-фурьерских журналов, император стал крестным отцом более тридцати детей нижних чинов лейб-гвардии Преображенского полка и лейб-гвардии Артиллерийского батальона.

То полезное, что было сделано Павлом I, в значительной степени легло в основу военных реформ начала XIX в. и помогло русской армии блестяще показать себя в сражениях с армией Наполеона.

Старшинство – с 1811 г.

Права Старой гвардии – с 1817 г.

Прикладной цвет – алый.

Внешность – рыжие с бородами.

Полковой храм – церковь Михаила Архангела лейб-гвардии Московского полка (1905–1906 гг., арх. А. Г. Успенский; Большой Сампсониевский пр., 61). Снесена.

7 ноября 1811 г. – сформирован из 2-го батальона лейб-гвардии Преображенского полка как лейб-гвардии Литовский полк, под этим названием участвовал в Отечественной войне 1812 г., получив боевое крещение в Бородинском сражении (в каре на Семеновских высотах, под интенсивным артиллерийским огнем, отражая атаки французской тяжелой кавалерии, полк потерял больше половины личного состава). В 1813–1814 гг. участвовал в боях при Люцене, Бауцене, под Дрезденом, Кульмом, Лейпцигом и Парижем.