26 августа (7 сентября) 1812 г. полк участвовал в Бородинском сражении. «Полк под убийственном огнем неприятельских батарей, сменяемым решительными атаками отборной кавалерии, не дрогнул и, хваля Бога, не дав восторжествовать врагу, покрыл себя бессмертною славою». Безвозвратные потери полка, убито: 4 офицера; 176 нижних чинов, без вести пропавших 73. Ранено: командир полка, 13 офицеров, 528 нижних чинов.

Горжет (нагрудный знак) офицера лейб-гвардии Измайловского полка об. 1912 г.

12 апреля 1877 г. Россия объявила войну Турции. 22 июля гвардия получила приказ выступить в поход. После молебна у Троицкого собора лейб-гвардии Измайловский полк по железной дороге отправился на фронт и 16 сентября форсировал Дунай. Первый бой, в котором приняли участие измайловцы, – взятие Горного Дубняка 12–13 октября. Перейдя вброд реку Вид, полк вместе с другими полками Отдельного гвардейского корпуса в полном порядке, как на параде, двинулся на штурм. Такие молодецкие атаки в условиях тогдашней войны, когда войска противника насыщены скорострельной артиллерией и дальнобойным нарезным стрелковым оружием, превратились в анахронизм. Потери оказались тяжелыми… К концу боя из чинов его штаба в строю осталось только двое. Вот, что вспоминал очевидец с русской стороны об этом бое: «…падали грудами; без преувеличения, в два с половиною – три аршина вышины были кучи раненых и убитых…».

Другой очевидец наступления Измайловского полка писал, что «…головные роты шли в развернутом фронте, офицеры на своих местах отбивали такт: „В ногу! Левой! Левой!“ С 9 часов утра до 5 часов вечера бравые гвардейцы, следуя предначертаниям диспозиции Гурко, пытались овладеть укреплениями противника, но безуспешно. Между тем наступал вечер. Русская артиллерия прекратила огонь из-за боязни поразить своих же. У Гурко опустились руки, он уже собирался отойти назад, считая положение безнадежным. Иначе думали офицеры и солдаты. Отбросив в сторону парадную выучку, приведшую к потерям и неудачам, по одному, группами, от укрытия к укрытию солдаты просачивались на вал и уже в темноте с криком „Ура!“ ворвались во вражеские траншеи. Турки не выдержали рукопашного боя и подняли белый флаг. Но победа далась дорогой ценой: гвардейцы потеряли около трех тысяч трехсот человек».

Успех штурма во многом решили измайловцы: командир 2-го батальона Измайловского полка полковник Кршивицкий с тремя ротами подошел в темноте ко рву около редута и после небольшой передышки бросился с ними на турок врукопашную. Атаку поддержали и другие полки (московцы, павловцы, финляндцы). Горный Дубняк был взят. При этом рядовой 2-й роты Измайловского полка Иван Овчинников совершил подвиг – ворвался в турецкую траншею, переколол знаменную группу и захватил турецкое знамя.

Впереди был переход через Балканы. О том, что совершили русские солдаты, в том числе и Измайловский полк, говорит болгарская пословица: «Зимой через Балканы даже птицы не летают». За переход в полку Знаками отличия Военного ордена наградили 117 солдат и унтер-офицеров.

За Русско-турецкую войну полку пожаловано отличие на головные уборы с надписью «За Горный Дубняк 12 октября 1877 г.», 328 солдат и унтер-офицеров наградили Георгиевскими крестами, все чины получили медаль «В память Русско-турецкой войны 1877–1878 гг.».

В память о доблестных подвигах Русской армии в Русско-турецкую войну 1877–1878 гг. Александр III повелел возвести памятник «Воинской Славы» из орудий, отбитых у турок. Местом для памятника выбрали площадь у Троицкого собора Измайловского полка. Созданный по проекту академика Д. И. Грима памятник представлял собой колонну из 140 пушек (по другой версии – 144), отбитых у неприятеля, которая была увенчана коринфской капителью с фигурой Славы. Нижняя часть его – из мелкозернистого гранита. Высота памятника – около 30 м, полукругом у памятника были поставлены на лафетах 10 пушек, также отбитых у неприятеля. Торжественное освящение состоялось 12 октября 1886 г., в день сражения при Горном Дубняке.