Неожиданно вращение песка прекратилось, и огромная фигура стала оживать: открылись глаза, лицо приобрело злобное выражение, руки зашевелились, туловище наклонилось вперед. Вокруг собралось огромное количество зевак, продолжающих принимать песчаную фигуру за голограмму. Они стали хлопать в ладоши и снимать необычное диво из песка на мобильные телефоны. Наконец колосс сделал первый шаг по направлению к Геркулесу, сопровождающийся грохотом. Все замерли.

– Песочный человек! Песочный человек! – стали выкрикивать наиболее возбужденные зеваки.

Фигура поравнялась со спасательной вышкой и зацепила плечом ее крышу. Раздался сильный треск, вышка покачнулась и упала. Толпа испуганно попятилась назад.

– Это не голограмма! – воскликнула Нина. – Это настоящий песочный человек!

В этот момент лицо монстра исказилось и показалось Нине знакомым.

– На моего дядю похож, – продолжала она. – Только какой-то злой.

Песочный человек, словно услышав ее слова, повернул голову в сторону Нины и на мгновение замер, словно что-то обдумывая. Затем зло ухмыльнулся и направился к лестнице, где стояла Нина. Роман схватил Нину за руку и повел ее в сторону набережной к ресторану «Лион». Песочный монстр огромными шагами поднялся на набережную, пугая окружающих людей, и ударом песочного кулака весом с тонну снес крышу ресторана «Лион». Раздались пронзительные женские крики, стоящая около ресторана продавщица мороженого упала в обморок. Начались паника и давка. Приехала машина скорой помощи и тут же уехала. В небе появился военный вертолет и выпустил в монстра ракету, однако тот попытался сбить ее рукой, но от взрыва ему разнесло полтуловища. Пройдя несколько шагов, он рухнул, превратившись в груду песка.

Нина с Романом вместе с обезумевшей толпой побежали в сторону гостиницы «Южная». В это время на берегу стали появляться новые песочные исполины. Через несколько минут они уже захватили набережную, а затем двинулись в сторону центра города, разрушая по пути все магазины и рестораны и переворачивая автомобили. Чудовищный грохот заглушал крики людей. Через час армия песочных гигантов вышла к центральной городской площади. Роман с Ниной спрятались в заброшенной мечети, наблюдая из высокой башни минарета за происходящим.

Неожиданно на площадь выехала пожарная машина и остановилась у самого крупного песочного исполина. Из нее вышли несколько пожарников и как ни в чем не бывало стали спокойно подсоединять шланги к подключаемому баку. Наконец они включили воду и направили огромную струю на приближающегося к ним песочного гиганта. К удивлению собравшейся толпы, водная процедура возымела успех: с левой ноги исполина начал смываться песок. Через несколько секунд она резко утончилась, гигантский монстр рухнул на землю и рассыпался. В помощь пожарникам со стороны морского порта подъехали еще три пожарных машины. Мощными водяными струями они начали целенаправленно уничтожать песочных исполинов. Через полчаса все было кончено. Под радостные возгласы окружающей толпы армия песочных людей превратилась в горы песка. Но когда все уже праздновали победу, из моря полезли гады и чудовища, которых еще не видел мир. Над площадью пролетела доисторическая птица – огромный летающий динозавр – и схватила пробегающую через дорогу заблудившуюся дворнягу. Эффект был такой, что толпа опять побежала, и через минуту площадь была пуста. Вместо людей площадь стали заполнять чудовища, похожие на экспонаты из палеонтологического музея.

Все это время Роман с Ниной наблюдали за происходящим на площади с высоты башни минарета.