У меня язык не поворачивался сказать это вслух. Я хотела сказать. Очень хотела. Я была готова вытаскивать каждое слово из горла и проталкивать, преодолевая сопротивление языка и зубов. Мне нужно было наконец выпустить из себя эту правду. И про Гарретта, и про тех, с кем я трахалась после него. Я выговорюсь, и тогда наступит облегчение. Однако мне было страшно. Я знала, что могу доверять Элиасу больше, чем кому-либо в целом мире. Элиас не станет меня упрекать, не отвернется. А вдруг из-за своих признаний я потеряю и его – мою первую и единственную любовь? Я видела, как люди теряли любимых почти из-за пустяков. Мне было страшно.

– Чувствую, ты что-то утаиваешь от меня, – вдруг сказал Элиас. У меня скрутило живот. – Ты ведь знаешь: ты всегда можешь рассказать мне обо всем, – продолжал он, а я прятала от него глаза. – Что бы я от тебя ни узнал, какие бы слова ни услышал, они не заставят меня расстаться с тобой.

Он знал, что я что-то скрываю, и горел желанием узнать мои тайны. А я горела желанием рассказать о них. Но Элиас не хотел меня подгонять, не требовал рассказать немедленно. Он давал мне понять: когда я буду готова, тогда и расскажу. И когда бы это ни случилось, он меня выслушает.

Я верила ему. Я смотрела ему в глаза и видела его добрую, теплую улыбку.

И тогда я решила, что расскажу ему прямо сейчас. Здесь, на вершине утеса. Я вдруг почувствовала: это можно. Судьба иногда дарит людям такие моменты. В нас словно открывается окошко, и мы готовы поделиться тем, что тщательно скрывали. Я обрадовалась. Почувствовала себя живой. Еще немного – и груз, давящий на мои плечи, исчезнет.

Но окошко закрылось слишком быстро, а вместе с ним захлопнулась и я.

Элиас это тоже почувствовал. Надежда в его глазах, готовность меня выслушать сразу начали гаснуть. Но Элиас не разозлился. Ему было досадно, однако он никогда на меня не сердился, отчего я любила его еще больше.

Элиас притянул меня к себе и поцеловал в лоб.

– Хорошо было бы спать здесь, а не в душной палатке, – сказала я.

Он скривил губы, раздумывая, потом кивнул.

– Неплохая идея. – Он встал. – Давай сходим за одеялами. Не на камнях же спать. – Он протянул мне руку.

– Я могу и здесь подождать, – сказала я. – Но если ты настаиваешь, пойду с тобой.

– Один схожу. Здесь недалеко. Я мигом.

Элиас поцеловал меня и скрылся между деревьев.

Как здорово было сидеть на вершине утеса, наслаждаясь тишиной. Я смотрела на темные равнины, на змеящуюся реку, которая то скрывалась среди деревьев, то снова появлялась. Смотрела на небо, на россыпи звезд. Ветер обдувал мне лицо. Такую свободу я ощущала только в детстве. Помню, я очень не хотела взрослеть, понимая, что взрослая жизнь отнимет у меня что-то важное. Мне захотелось обратить время вспять и вернуться в детство.

За деревьями послышались шаги. Сначала я решила, что Элиас возвратился раньше времени. Но это был не он. На площадку вышли двое, и появились они совсем с другой стороны.

Лунного света хватало, чтобы разглядеть, кто это. В костлявой блондинке я узнала Джану. Ее сопровождала девица, чьи черные волосы были сострижены почти наголо.

Джана направлялась в мою сторону. Стриженая шла следом. Я встала.

– Чего ты тут торчишь?

Я не уверена, что Джана спросила именно так. Она комкала слова, глотая окончания.

Она была сильно пьяна. Возможно, еще и под кайфом. И в отличие от нее стриженая довольно крепко держалась на ногах.

– Ты себя нормально чувствуешь? – спросила я, глядя на Джану.

Ее черный купальник-бикини висел, почти не скрывая грудей. Его лямки были просто закинуты за шею, но не завязаны. Нижнюю часть ее одеяния составляли мужские шорты. Обуви не было. Из большого пальца ноги сочилась кровь.