Взобравшись на подоконник, Анна негромко ухнула, и тут же услышала звук, похожий на ответ или на эхо:

– Ю‐ю‐ю‐у‐у‐ух… – Он возник в глубине дома, вылетел в окно и задохнулся в душном тумане.

Анна спрыгнула с подоконника и упала в колючий куст. Выбравшись оттуда, вскочила на ноги и кинулась прочь со двора.

Было семь часов, когда Анна подбежала к главному корпусу и встретила Веденского, который, по-видимому, шел на работу. Главврач взглянул на часы и одобрительно кивнул:

– Теперь я знаю, откуда у вас такая потрясающая физическая форма.

– Боюсь, вы окончательно меня перехвалите.

– Сегодня в шесть часов вечера я за вами зайду.

– Зачем? – Она немного замешкалась, но вспомнив, улыбнулась: – Ах, да… Вы про банкет. Мне очень жаль, но я не смогу.

– Почему?

– Боюсь, что слечу с диеты.

– Позвольте… Но у вас – общий стол. Какая диета?

– Дело не в составе еды, а в ее количестве, – пояснила Анна.

– Теперь понимаю, – сказал Веденский. – Вам просто не хочется идти со мной на банкет. Ну что ж, буду нужен – звоните. А лучше заходите в кабинет. Уверен, что мы с вами найдем темы для разговора. – Учтиво поклонившись, он придержал дверь и пропустил Анну вперед.

Она вошла в вестибюль и направилась к стойке администратора. Валентина вскочила с места и, глядя «сквозь» Анну, поздоровалась только с Веденским:

– Доброе утро, Денис Александрович!

– Здравствуйте. В моем кабинете чисто?

– Все в лучшем виде.

– Откуда берется этот плебейский жаргон? – Веденский недовольно поморщился. – Нельзя ответить попросту: «Да» или «Чисто»? Напоминаю, в два часа приезжает комиссия.

– Виктор Федорович будет?

– Надеюсь, что да. К двум часам свободный от работы персонал собрать для встречи гостей.

– Уже распорядилась.

– Я – у себя…

Проводив Веденского взглядом, Валентина переключилась на Анну:

– Вы что-то хотели?

– Только спросить. Где тренажерный зал?

– В мансарде. Под тренажерный зал оборудована часть чердака.

– Как туда попасть?

– Вверх по лестнице, дальше – по указателям. Только предупреждаю: тренажерный зал будет открыт ровно в одиннадцать.

– А мне раньше не нужно. В одиннадцать я иду на массаж.

– Обед сегодня будет пораньше, – предупредила Валентина. – Все из-за банкета для приемной комиссии.

– Раньше на сколько?

– В двенадцать.

– Вот и хорошо, – заметила Анна и попросила: – В тренажерный зал пойду после пяти. Нужно резервировать время?

– Зачем? – удивилась Валентина.

– А вдруг народ набежит?

– Бог с вами! Туда мало кто ходит. Все – на пляже.

– Какой же сегодня пляж… Солнца нет, туман, как молоко.

– Для наших мест это нормально. Вокруг – горы, а мы в низине живем, хоть и у моря. Часика через два туман разойдется.

– Ваши бы слова – богу в уши, – сказала Анна, сомневаясь в правоте ее слов.

Но Валентина оказалась права, к десяти часам туман разошелся, небо заголубело, и солнце «жарило» изо всех солнечных сил.

Спустившись к завтраку в десять, Анна обнаружила, что «шведский стол» пуст.

– Послушайте, – она обратилась к официантке, сметавшей со стола хлебные крошки. – Я пришла на завтрак…

– Завтрак закончился, – официантка стрельнула в нее глазами. – Вам разве не сказали, что сегодня завтрак до десяти.

– Про обед сказали, про завтрак – нет.

– Идите к старшей по кухне. Я здесь ничего не решаю.

– Где ваша старшая? – строго спросила Анна.

– В служебных помещениях.

Однако не успела Анна войти в служебные помещения, официантка обогнала ее, предупредив на ходу:

– Подождите, я поищу…

– Кого? – удивилась Анна.

– Старшую по кухне, она вам нужна?

– Нужна.

– Здесь подождите! – бросила официантка и унеслась в конец коридора.