Апофеозом же стал визит в лабораторию Сольена. Челюсть уронила не только я, но и немногочисленные оставшиеся адепты, когда он подошёл к моему столу со словами:

 – Так и знал, что найду тебя здесь!

Главное, выглядел таким радостным при виде меня, как будто мы лучшие друзья и сто лет не виделись.

– А ты что здесь забыл? – тут же напрягся Сандр, норовя заслонить меня собой.

– Угомонись, – фыркнул оборотень. – Я с новостями.

После этого я оттеснила Сандра, загораживающего мне обзор, и с любопытством посмотрела на парня.

– Привет! – улыбнулся (!) он мне, и я услышала скрежет зубов Сандра. – Пришёл сказать, что эти бездари упустили заказчика. На складе так никто и не появился. То ли его наёмники предупредили, то ли сами стражники спугнули...

В общем, чего и следовало ожидать! Я и не надеялась, что засада принесёт результат.

– Как успехи? – заглянул он за моё плечо, где кипело зелье.

Я бросила взгляд на стол, где песочные часы отмеряли последние песчинки и, спохватившись, быстро сняла его с огня. Ух! Успела! Мне с таким трудом достался этот кратис, что я была предельно внимательна, отмеряя ингредиенты и строго следуя рецепту, несмотря на отвлекающую деятельность Сандра.

– Если это всё, мы тебя не задерживаем, – с нажимом произнёс Сандр.

– Остынь! Я не к тебе пришёл, а узнать, как дела у Лорана.

– А с каких это пор тебя интересует, как дела у первокурсников?

– Совместные приключения, знаешь ли, сближают.

– Кому, как не мне это знать. Это же я был с Лораном, когда нас преследовали волки.

– Да, это он спас твой зад и со всеми разобрался, – ядовито заметил Сольен, и из горла моего друга вырвался яростный рык. Выглядели они так, как будто были готовы вцепиться друг другу в горло. Отставив зелье, я поняла, что необходимо срочно вмешаться.

Я громко хлопнула в ладоши, привлекая их внимание, и с недоумением посмотрела сначала на одного, а потом на другого. Да что это с ними?!

– Прости, – первым извинился Сольен, повернувшись ко мне. – Я хотел сказать, что если тебе надо будет в город, я сопровожу тебя. Пока заказчика не поймали, тебе лучше не ездить одному.

– Если Лорану надо будет в город, я могу съездить с ним. Его безопасность – не твоя забота.

– Это не тебе решать! – огрызнулся Сольен, и перевёл взгляд на меня. – Ты молодец! Не испугался. Тебе можно спокойно доверить спину. Признай, мы слаженно действуем в паре, – подмигнул он мне.

Раздался скрежет и, переведя взгляд на стол, я с удивлением увидела глубокие борозды от когтей, оставленных Сандром. Я потрясённо смотрела на них, а он быстро спрятал руку за спину. 

 Сольен никак не прокомментировал это, но вид имел предовольный, безмолвно наслаждаясь тем, что тигр потерял контроль.

– Лоран, ты же уже зачислен на факультет Боевой Магии. Я буду рад, если ты согласишься играть в нашей команде.

«Играть?!» – растерялась я, не понимая, о чём он.

– Ты не знаешь? – удивился он. – Позволь, когда ты освободишься, рассказать тебе о соревнованиях.

– Не стоит утруждаться, – холодно произнёс Сандр, который овладел собой, и ничто не напоминало о его срыве, кроме следов на столе. – Я расскажу Лорану обо всём. Только вопрос об участии в играх будет решать не Лоран, а его опекун. Можешь подойти к нему с этим вопросом. Думаю, не одному тебе пришла в голову эта идея, и многие команды подадут заявки на его участие в игре.

Сольен бросил на тигра уничтожающий взгляд, а потом предпочёл сменить тему:

– Что с зельем? Получилось?

Я пожала плечами, надеясь на это.

– Давай проверим. Позови свой кинжал. Готов послужить подопытным ради эксперимента.