Едва успокоившись, Саша вновь услышала мелодию звонка, и, готовая сбросить вызов, не сбавляя шага, нервно выдернула из кармана телефон.

Номер был городской. Поразмышляв, она решила принять звонок.

– Александра Яковлевна? – раздался представительный женский голос в наушнике.

– Слушаю, – устало ответила хозяйка аппарата, готовясь отшить очередного банковского менеджера, который с барского плеча решил одобрить ей кредит, но облегченно выдохнула, поняв, что это не родственники.

– Меня зовут Анна, я сотрудник «Билетер.ру», ваш заказ №253746 забронирован до двадцатого ноября. Вы можете оплатить и забрать билет в любом из терминалов театральных касс, – все так же представительно продолжала говорить менеджер.

– Да, хорошо. Спасибо! – взбодрившись, ответила Саша.

– Всего доброго, Александра Яковлевна! – проговорила девушка и, не дождавшись ответа, положила трубку. В наушниках вновь зазвучала музыка.

«Отлично, осталось заставить себя выйти в выходные из дому и выкупить билет. И наплевать, что уже четвертый раз иду. Он так хорош, слушала и смотрела бы его вечность…» – начала рассуждать молодая девушка. В голове вновь появились картины спектакля. Яркий образ ее любимого актера так и маячил перед глазами. Вот она представляет, как невзначай встречает повелителя ночи в человеческом обличии и без грима у театра после спектакля. Как она, одетая в длинное приталенное пальто, из-под полы которого выглядывает тёмно-синее вечернее платье, ловит на себе его заинтересованный взгляд. Как завязывается разговор, но не о театре, а о простых жизненных темах. Он предлагает ее подвезти до ближайшего метро…

Неожиданно приятный аромат заставил ее остановиться и оборвать сладкие грезы. Замерев на месте и повернув голову в сторону переулка, откуда маняще наплывал дивный запах, она стала всматриваться в темноту.

Шедший позади мужчина чуть не врезался в раззяву. Он приготовился обругать её, но, увидев крупные серо-голубые глаза на утонченном потерянном личике, смягчился и, улыбнувшись, лишь покачал головой и продолжил свой путь.

Девушка была высокой и худощавой. Вечные проблемы с подбором размера одежды и небольшой зарплатой заставляли очень редко обновлять гардероб. Приходилось иногда покупать мужские брюки или джинсы и подгонять их под женскую фигуру.

Сегодня она была именно в таких темно синих джинсах, лимонной короткой зимней куртке и черной шапке в тон за спиной висящему рюкзаку.

Саше очень захотелось найти источник аромата: он так был похож на напиток, который она любила пить в детстве вместе с мамой в маленьком уютном кафе. Запах согревал и будоражил воспоминания далекого времени.

Поразмышляв, она заставила себя вернуться в настоящее и медленно двинулась в переулок. Узкое пространство между домами было плохо освещено. Приходилось щуриться, всматриваясь в полумрак, чтобы не угодить в выбоину с холодной водой или какую-нибудь гадость. Но зовущий запах пряностей и мяты заставил отбросить сомнения, и она уверенным шагом пошла напрямик, минуя лужи и разбросанные вокруг мусорные пакеты. Сашу не испугали даже шмыгающие из угла в угол злобные крысы. Ей больше всего на свете хотелось найти напиток из детства.

На развилке девушка остановилась и, закрыв глаза, повернула голову, чтобы определить, в какую сторону идти. Поняв, что аромат наплывает из-за угла, шагнула налево, потом направо, все сильнее углубляясь в незнакомый район. Шум оживленной улицы остался где-то там, позади, отчего ритмичная мелодия, казалось, заиграла громче.

Показался синий железный забор. На асфальтовой дороге было много грязных следов от строительной техники. Скорее всего, как обычно, сносят захудалый павильон, чтоб построить очередную коробку для людей. Но сейчас дворик пустовал. Издали доносились плач бездомного кота и курлыканье укладывающихся спать голубей. Прямо перед стройкой, приютилось небольшое обшарпанное здание, на первом этаже которого горел свет.