Я даже не предполагал, что Виола настолько профессионально меня натаскала на тренировках, что я смогу противостоять вполне приличному бойцу империи. Гарпия вытерла рукавом кровь, льющуюся ручьём из носа и, размазав её по лицу, стала выглядеть свирепее и злее. Перестав играть со мной, она попёрла на меня… удар… удар… уклон… колющий… мимо… и тут я решил пожертвовать малым, чтобы получить большее, как учила меня Валькирия. Я открыл левый бок, Гарпия тут же этим воспользовалась и направила остриё меча мне в рёбра, я успел чуть уклониться, но всё же, получив глубокий порез, приблизился вплотную к этой воительнице и с размаху лбом окончательно разбил ей переносицу. Гарпию повело, звякнув, из рук выпал кинжал, и она рухнула, заливаясь кровью, но моё уважение она сохранила, не выпустив меч из ладони.

Я подошёл к Умарту, взял у него тряпку, куском от которой он затыкал рот беспалому хозяину заведения, прижал её к порезу на боку, выслушал одобрительные возгласы в свой адрес и наблюдал, как бойцы Гарпии применили на ней амулет исцеления и вытерли ей кровь с подбородка. Когда она начала приходить в себя, я подошёл к ней, рявкнул на её бойцов, чтобы отошли на пару шагов назад, и, наклонившись, прорычал ей в лицо: – И запомни, девочка, имя молодого дворянчика – Илвус де Мор, я представляю клан дэ Мор в статусе высшего вампира. Наверное, Кироний просто забыл тебе сообщить об этом, и в следующий раз, если поднимешь против меня или моих людей меч – я тебя убью! Надеюсь, поединок считается законченным?

Гарпия, ещё переваривая информацию про вампиров, утвердительно кивнула головой.

Я выпрямился и решил всё же разбавить общее напряжение шуткой: – Трудно спорить с голой женщиной. Поединок окончен!

Услышав про свою наготу, Гарпия резко приподнялась и выдохнула, когда поняла, что вся одежда на месте, и даже оба бойца не сдержали смешок, слишком уж глупо она выглядела в этот момент.

Я скомандовал всем выдвигаться. Мы с надменными мордами победителей вышли в вечерние сумерки на улицу под мелко моросящий дождь. Плащей никто не взял, но и возмущения я не услышал.

– Демонёнок, куда мы идём? – задал, мною ожидаемый, вопрос Везунчик.

– Мы идём на встречу к Лютому! Не люблю опаздывать, а то всё самое интересное пропустим.

– Илвус! – заговорил тёмный маг, поравнявшись со мной, – Мне кажется, что это не самая лучшая идея.

– Таврон, если ты не хочешь в этом участвовать, то я никого не держу! – грубо ответил я.

Маг сразу замялся и начал что-то бубнить про то, что он не это имел в виду и готов участвовать в любой моей авантюре, только бы заранее знать, что нас ждёт впереди.

– На помощь Виоле мы прийти не можем… – решил всё же объяснить я наши действия, – Дом, в котором её держат, или уже штурмуют бойцы Кирония или вот вот начнут. Где это происходит – мы не в курсе, и я надеюсь, что Кироний знает, что делает. А нам надо устранить главную причину наших сегодняшних проблем, пока служба безопасности не пронюхала о нашей встрече с Лютым и не помешала этому. Других вариантов развития событий я не вижу!

– Десяток Гарпии следует за нами, но двоих не хватает, – сообщил Лаконт.

– Наверняка побежали начальству ябедничать на злых нас! – вставил слово гном и состряпал такую деловую морду, как будто он только что сам отмутузил весь боевой десяток.

– Слушай, Донор, – обратился я к гному, – Ты, по сути, вообще, не приделах, давай шуруй обратно к дому Таврона.

– Ага! Щаааааз! – огрызнулся тот. – Чтобы я всё веселье пропустил?! Да я с молодости так не развлекался! Расквасить всмятку нос десятнику Кирония, да ещё и при этом являющимся бабой. Да такие истории гномы в питейной будут у меня за золотые кругляши покупать и в очереди стоять.