Виола с Варганой за это время почти зачистили от имперцев площадку у ворот, и я уже хотел их прикрыть от арбалетных болтов, как вдруг раздался взрыв, ворота разорвало на куски, а всех, кто был рядом, уронило ударной волной.

Это не было активацией какого-то артефакта, потому что магия действует беззвучно, сейчас шарахнул самый настоящий заряд, природу которого я не знал, но догадывался – кто способен создать подобное, но сейчас было не до этого: в город хлынули орки с раскрашенными полосами мордами, и началась резня. В этот момент ливанул дождь, словно небо хотело остановить эту бойню, но было уже поздно. Я повертел башкой, оценивая ситуацию и решая, что делать дальше, и заметил того – с кем хотелось пообщаться в первую очередь. Моё острое зрение демона не могло меня обмануть: Кироний в сопровождении нескольких гвардейцев только что по одной из улиц города скрылся за домами.

Во мне взыграло тщеславие: очень хотелось увидеть страх в глазах бывшего друга за то, что тот держал меня с вампиршей в кандалах и взаперти, как больных бешенством зверюшек. Свернув цепь в кольцо, я побежал вглубь города, но по параллельной улице. Местных, вообще, не было, наверняка сбежали из города или попрятались в погребах, поэтому кроме нескольких солдат, почти никто не обгадился. В какой-то момент я решил, что обогнал главу безопасности и, тормознув, стал ждать между двумя случайными домами.

Даже не успев продумать способ мести, я заметил приближающегося Кирония с охраной и, не спеша, вышел, преградив им путь. Естественно, гвардейцы закрыли драгоценное тело начальства, похватались за оружие, а двое в мою сторону вытянули руки: то ли сами были магами, то ли в ладонях зажали амулеты. А я с удивлением среди них узнал Мизинца, которого убивать не было никакого желания.

Скинув пару витков цепи с руки, я бросил шар в грязь, приготовился к схватке и презрительно прорычал: – Когда всссе крысссы убежали, корррабль перррестал тонуть! – но из-за шума дождя должного эффекта не получилось.

Кироний вылез вперёд и, приказав своим бобикам убрать оружие, с претензией обратился ко мне: – Илвус, не думал я, что мы станем врагами! Хочешь меня убить? Убивай! Людей моих не трогай! Из-за тебя и так сегодня много крови!

Я не чувствовал в нём страха, а его идиотское геройство и самопожертвование ради своих людей остудило мой пыл и притупило желание раскроить ему череп. Конечно, своими обвинениями в мой адрес он мог подтереться, но проблема была ни в том, кто из нас был виноват в этой резне, а в том, что мы всегда уважали друг друга, и у меня не поднимется рука, чтобы нанести смертельный удар.

– Уходи из горррода, Великан! Но помни – есссли из-за твоих дейссствий хоть кто-то из моей сссемьи поссстрадает, то я вырррву тебе серррдце и всссё сссвоё будущее посссвящу уничтожжжению имперррии! – пригрозил я, и это обещание не было пустым сотрясанием воздуха.

– Империя – тоже моя семья! И я буду её защищать любыми средствами! – гордо ответил Кироний, вытер рукавом лицо от капель дождя и решил уколоть мою совесть: – Я всегда считал тебя умным, но сегодня ты сделал не правильный выбор!

– Чужие глупосссти ещё никого не сссделали умным! – ответил я, намекая, что он сам виноват в этом кровавом бардаке.

– Не отдавай свою душу тьме и отпусти тех, кто сегодня выживет! – потребовал Кироний.