– Ты опять что ли грибную настойку пил? – тыкнула я в болтающийся рог с пробкой у него на поясе.

– А чем ты собираешься заниматься? Сидеть на шее у родителей? Или пойдёшь в наёмники искать приключения на свою задницу, пока тебе из-за угла болт не всадят в твою пустую башку! А может выйдешь замуж, возьмёшь в ипотеку домик в деревне и нарожаешь пару тройку карапузов с наклонностями к массовым убийствам? – описал моё бесперспективное будущее дядя и тут же начал меня агитировать: – А сейчас ты можешь основать свою независимую республику, тьфу ты… в смысле королевство. Город есть, степь есть, подданные есть – перспектив навалом. Если уж назвалась клизмой, то изволь сунуться в задницу! Жиза, пойми, если ты уйдёшь, то орда тут же разбежится по степи, и орки опять начнут резать глотки не только имперцам, но и друг другу. Ты – их шанс на будущее!

– Без меня они же как-то жили! – фыркнула я и гордо продолжила идти вперёд, но уже подсознательно понимая, что дядя прав.

– Ага, жили – не тужили! Ты хоть знаешь, какая у них смертность при родах? Выживает каждый третий младенец, потому что живут в грязи, как свиньи! А сколько погибает орков в стычках друг с другом? Бывает, что племя, вообще, без мужчин остаётся! – привёл аргументы Аригат, но тут же сменил тон: – Решать только тебе, но помни, что я не могу с тобой всю жизнь нянчиться, тем более, что сейчас жизнь у меня короткая.

В молчании мы подошли к одному из домов, который отличался от других наличием нескольких воинов по периметру. Аригат их отпустил по своим делам, а я зашла вслед за ним в дом, гадая, зачем мы сюда припёрлись.

Необычным этот дом был тем, что сразу в комнате при входе за столом в кости играли какой-то парень, может, чуть старше меня, и Джокер. Причём вещи гоблина, даже его модные короткие шортики лежали на столе, а значит, тот был голый, и от созерцания этого великолепия нас спасал стол, за которым он сидел с другой стороны.

– Ах ты – тухлый фраер! – завизжал гоблин на имперском и, психанув, бросил в сторону деревянный стакан, в котором мешали кости, а я даже не сомневалась, кто его научил подобным выражениям, но Аригат сделал вид, что он здесь, вообще, ни при чём.

– Нет, ну, вы видели?! – обратился к нам Джокер уже на родном языке, – Этот помёт жирной личинки древоеда жульничает! Да, чтобы мне всю жизнь целовать грязные ступни великого Кнаха, если я не прав!

По довольному лицу парня было очевидно, что он явно жульничает и просто так себя развлекал.

– Большой Глаз, хватит орать, как роженица! Что у вас тут происходит? – гневно потребовал объяснений Аригат.

Гоблин вытер локтём нос и рассказал: – Этот потомок хитрой болотной пиявки предложил мне сыграть в кости, которые мы тут нашли. Он сказал, что владеет богатыми землями в империи под названием "НакусиВыкуси" и поставил их на кон. А я предложил золотое кольцо… – тут Джокер замялся и пояснил: – Трофейное! Я зажимал одну костяшку пальцем, а значит, он не мог выиграть! А потом он поставил "НакусиВыкуси" и кольцо против моей жилетки и штанов. В этот раз я зажал две костяшки, а этот грибной скользкий жук опять выиграл. Он жульничает! – взвизгнул обиженный Большой Глаз и, в порыве сыскать справедливость и поддержку, выпрыгнул из-за стола.

В этот момент я поняла, что мои пугающие сновидения о битве с орками, включая мою говорящую со мной кровожадную сущность, вместе с призраками погибших, которые тоже наверняка захотят помучать мою совесть, – это всё ерунда по сравнению с кошмаром во сне, в котором я буду до конца своих дней видеть зелёную пипирку гоблина. И нет, чтобы зажмурится, я зачем-то разглядывала этот отросток, причём с интересом.