- Но тебя же посадят… Я не могу… Мама, пожалуйста… Я не могу тебя лишиться… Я не хочу…

- Хочешь и сделаешь, - она заговорила грозно и властно. – Ты моя дочь. И я буду гордиться тобой. Пообещай, что забудешь эту ночь и что будешь идти вперед. НЕ возвращайся сюда. Вычеркни все, что было из своей памяти.

- А ты?

- Тебя воспитывала бабушка. Вот твоя история. Люди не любят долго спрашивать, им скучно знать подробности чьей-то жизни, если их не за что судить. Поэтому пусть будет так. А я… Я буду знать, что ты в порядке и идешь вперед к своей цели. Я растила тебя как могла не для того, чтобы ты просидела свои молодые годы в тюрьме из-за такого ничтожества, как твой отец. Мы, итак, слишком долго терпели это проклятое существо. Пришло время.

Я не отвечала ей, потому что не хотела верить в это. Я не могла допустить подобного.

- Нет, - решительно заявила и заплакала. – Я люблю тебя и понесу наказание.

Но мама схватила меня за плечи.

- Нет. Я твоя мать. Я та, кто защищает своего ребенка. И я этого не делала. Я виновата гораздо больше. Ты не посмеешь этого сделать, Евгения. Ради нас обеих.

Она поднялась и помогла встать мне.

Мы прошли в мою комнату и подошли к сумкам, которые я собрала для поездки. Я поступила и должна была уезжать через три дня.

- Тут, - мама открыла внутренний карман дорожной сумки, которую нам подарила баб Маша. Потому что я не хотела тратить деньги на покупку такой вещи, предпочитая обойтись пакетом, но не пришлось. – Здесь деньги. Я откладывала сколько могла. Пока Толик пьянствовал, я крала у него деньги. Тут, возможно, пятьдесят тысяч, у меня никогда не было времени их посчитать. Рассчитывай их разумно. Береги каждую копейку. В колледжах небольшая стипендия и ты должна учиться хорошо, чтобы эти деньги у тебя были. Я не смогу тебе помогать, дочка. И я бы хотела отправить тебя в дорогу. Пожелать успехов в учебе. Но все не так, как я себе представляла. Ты справишься. Ты всегда была моей сильной девочкой, - она погладила меня по щеке и поцеловала, прежде чем крепко обняв».

Я дернулась как от удара, когда почувствовала, что кто-то касается моего плеча, и столкнулась с глазами Макса.

Подонка, который воскресил память ради своей выгоды.

- Не прикасайся ко мне, - выплюнула ему в лицо и встала со стула, быстро уходя из кафе.

13. Глава 12

Он настиг меня на улице, потому что я пыталась перейти дорогу, а там горел красный, заставляя остановиться.

Макс схватил меня за руку и дернул на себя.

У меня не было времени на то, чтобы обдумать свои действия, когда я с размаху развернувшись ударила его по лицу. Звук пощечины, казалось, оглушил всех, кто стоял рядом.

Если он думал, что поймал меня в ловушку, то очень ошибся.

Я умею драться. Я научилась самообороне.

- Вот же…

Он был так ошеломлен, что я успела убежать с остальной толпой, которая лишь отпрянула от потасовки, но ни один не спросил все ли в порядке.

Таков мир. Деревня или город, неважно. Ты одна. И никто, кроме тебя самой не защитит. Но они всегда преуспеют растоптать в пыль с остальными или упасть в пропасть помогут.

Я думала, что Макс отстанет, но он снова оказался рядом и на этот раз, не отпустил. Так же, как и не дал мне снова врезать ему, вывернув мои руки.

- Ты сбрендила?

Он держал мои руки и стоял слишком близко. Непозволительно близко. Половина щеки была ярко-красной, и я улыбнулась мысленно этой «красоте».

- Отпусти, я сказала.

- Успокойся, сумасшедшая, - голубые глаза были покрыты дымкой ярости, но и я не Мисс спокойствие.

- Отвали, говорю. Я стану кричать и судя по тому, что я в ста метрах от работы, мама Ивана может удачно проехать мимо, урод.