– Или тебе домой нужно? Ты скажи! Я ведь без обид!

– Ну хорошо, – неуверенно ответил Кай.

– Вернемся в торговый центр? Там же есть зона фастфуда?

– Неохота мне снова туда! Я и так там целый день на работе! Пошли лучше в кафешку, тут есть за домами, «Встреча» называется.

– А, эта… – разочарованно протянула Лера.

Она знала это кафе, оно было старым, обшарпанным, публика там собиралась непрезентабельная, кофе и чай подавали пакетированные. Они с Яной как-то зашли туда, но, обозрев помещение и присутствующих, сразу решили, что местечко не для них. Но спорить с новым знакомым ей не хотелось, и Лера поплелась рядом.

– А ты давно работаешь? – спросила она, правда, без особого интереса. – На вид тебе лет шестнадцать.

– Угадала! – улыбнулся Кай. – Мне именно столько! Осенью будет семнадцать. А тебе?

– Скоро днюха, в конце месяца, – нехотя ответила она. – Исполнится как раз шестнадцать. Так ты не учишься? Я вот десятый заканчиваю. Янка со мной в одном классе.

– Я так и понял, – сказал он. – Я уже давно школу бросил, после восьмого класса ушел.

– Офигеть! – удивленно проговорила Лера. – А чего так?

– По семейным обстоятельствам, – нехотя ответил он и замолчал.

Возникла неловкая пауза, Лере даже захотелось попрощаться и отправиться домой.

Они в тот момент проходили мимо пятиэтажки, внизу которой располагался продуктовый магазин эконом-класса и парикмахерская. В следующем доме находилось кафе «Встреча»

– Эй, Кай! – раздался звонкий голос, и Лера повернула голову.

Возле открытой двери парикмахерской стоял парень. Под распахнутым голубым коротким халатом виднелись узкие белые джинсы и розовая футболка.

– Привет, Захар! – заулыбался Кай. – Покурить вышел?

– Да я же бросаю! А ты с кем?

– Знакомься! – оживленно ответил Кай и представил их.

Захар мило улыбнулся и окинул Леру оценивающим взглядом. Она немного смутилась.

– Куда двигаетесь? – спросил он.

– В кафе, – коротко ответил Кай.

– У тебя, смотрю, корни отрастать начали, – озабоченно проговорил Захар. – Я уже закончил, могу сейчас покрасить.

– Сейчас? – удивилась Лера.

В душе она даже обрадовалась, решив, что это удобный повод расстаться с Каем и отправиться восвояси. Ей все меньше хотелось идти в кафе.

– Могу и тебя подстричь! – вдруг предложил Захар и, прищурившись, оглядел ее волосы.

– Точно! – воодушевился Кай. – Думаю, это как раз то, что Лерочке сейчас просто необходимо! И покрасить! А то этот скучный светло-русый цвет! Ты бы видел ее подружку! Огненно-красные волосы и зеленые глаза!

– Могу себе представить! – засмеялся Захар. – Ну что, пошли?

– Я?! – оторопела Лера. – Но я не планировала менять внешность!

– Так ты же сама сказала, что у тебя скоро днюха! – настаивал Кай. – К тому же, если хочешь изменить судьбу, начни с малого – покрась волосы!

– И это правда! – подтвердил Захар. – К тому же у нас эконом, так что цены просто смешные. Давай решай быстрее! Парикмахерская через час закрывается!

Лере вдруг действительно захотелось поменять внешность. К тому же последнее время ее уже сильно раздражали отросшие волосы, и она подумывала сделать короткую спортивную стрижку. Но вот красить…

Когда они вошли в зал, Захар первым делом занялся волосами приятеля. Он густо намазал корни черной краской, надел на голову Кая колпак и усадил приятеля возле окна. Лера примостилась на стул и принялась изучать салон. Здесь работало всего трое мастеров, и, как она поняла, разделения на мужских и женских не было.

– А вы тут всех стрижете? – изумленно спросила она Захара.

– А как же! – улыбнулся он и усадил ее в кресло возле зеркала. – Недаром мы называемся мастера-универсалы!