- Я проклинаю вас, лорд Эдвальд – выдохнула Солара, тяжело опустившись на колени – Вас и весь ваш род!

- И снова ты совершаешь глупость – рассмеялся император – Ты все свои чары в проклятие вложила. С артефактом я избавлюсь от этого проклятия очень быстро, каким бы сильным оно не было. А вот ты, лишившись всех своих сил, умрешь очень и очень скоро.

- Я знаю – тихо, из последних сил, произнесла девушка – Пусть я умру, но судьба подарит мне еще шанс, и через годы я смогу переродиться вновь. И посмотрю на мир Виреней таким, каким сделаете его вы…

С последними словами Солары сфера вокруг нее вспыхнула настоящим огнем, а спустя считанные мгновения на месте, где только что была молодая девушка, осталась лишь горстка белого пепла.

- Она что, убила сама себя? – потрясенно прошептал молодой чародей из-за спины отца.

- Идиотка – прокомментировал Эдвальд – Настолько облегчила нам задачу.

- А что нам теперь делать с… этим? – спросил Арнон, указывая на сгущающийся вокруг них серый дым. Император Эдвальд не ответил. Подняв артефакт всевластия высоко над головой, он послал ему мысленный приказ защитить их от надвигающейся опасности, и артефакт послушался. Вокруг чародеев появилась такая же сфера, что еще недавно окружала Солару. Сфера росла, увеличивалась, а соприкоснувшись с серым дымом, мгновенно рассеялась. И сам дым в тот же самый миг из серого стал белым. Покружив немного вокруг мужчин, он стал медленно рассеиваться.

- Вот видишь – довольно произнес в конце концов Эдвальд – И нет больше никакого проклятия.

- Ты уверен?

- Оно сменило цвет, а затем и вовсе рассеялось, не коснувшись ни тебя, ни меня. Не думай об этом больше. Солара сама решила свою судьбу. А уж подходящую жену мы тебе точно подберем, года не пройдет.

На следующий же день новым императором был издан указ: «Произошедшее в главном храме не вспоминать, не обсуждать, и никогда ни при каких обстоятельствах даже имени Солары не упоминать. И даже девочек и женщин, которых родители при рождении нарекли именем Солара, в обязательном порядке переименовать. Всех, кто указа ослушается, казнить!»

Арнон действительно женился спустя всего полгода после смерти Солары, еще через год у него родился сын, потом еще один. Власть Эдвальда, как он того и хотел, только крепла. Если первое время и вспыхивали небольшие бунты из недовольных, то бунты эти быстро подавлялись. Народ постепенно смирился. И даже прямой запрет на имя Солара со временем все стали воспринимать, как должное. На какое-то время Эдвальд даже позволил себе расслабиться.

Лишь спустя десятилетия, под самый закат своей жизни, он понял, что проклятие Солары вовсе не рассеялось бесследно, а артефакт всевластия действительно сыграл с ним, да и со всем миром, очень злую шутку.

3. Мир Виреней 300 лет спустя.

Лесные провинции Виренейской империи…

Лорд Сандор Шабри возвращался домой, в свой родовой замок. Замок Шабри, что стоял на возвышенности среди бескрайних лесов. Сандора не было в родных краях почти год. Долгий срок. Все это время он провел на службе у императора, помогая уладить военный конфликт между лордами из Горных провинций. А ведь причина возникшего конфликта так банальна. Один лорд хотел жениться, но второй украл у него невесту буквально из-под носа.

За последние три сотни лет, с тех самых пор, как женщин стало рождаться в разы меньше, чем мужчин, такие случаи не были редкостью. Каждый мужчина мечтал стать первым мужем. Ведь это такая привилегия! Весь первый год после замужества жена будет только с тобой и уже потом, спустя этот год, она выйдет замуж еще раз, потом еще и еще. Но при этом никогда не сможет отказать во внимании своему первому мужу.