Заснуть спокойно этой ночью Сандору Шабри не довелось. Лежа в своей постели, он вертелся с боку на бок и беспрерывно прокручивал в голове свое знакомство с женой. Что он сделал не так, раз она надумала от него убегать? Какие слова он неправильно произнес? На утро он встал особенно не выспавшимся и совершенно не отдохнувшим. Проглотив незамысловатый завтрак в виде каши, принесенный слугой, он направился на поиски лорда Бэлиона. Гостя он, ожидаемо, нашел в кабинете своего братца.

- Что-то этим утром ты не очень похож на счастливого новобрачного – насмешливо заметил Тревор, за что получил укоряющий взгляд от брата.

- Сандор – вступил в разговор лорд Бэлион, с беспокойством подбирая слова – Что вчера произошло? Вечером я не стал расспрашивать, но на запястье девушки, да и на твоем тоже, я успел заметить брачные метки. Так отчего она была без сознания? Неужели, ты… Ты силой заставил ее скрепить ваш союз?!

- В том то и дело, что нет – отозвался Сандор с легкой обидой в голосе, что его заподозрили в подобной гнусности – Как вы и говорили, лорд Бэлион, девушку перенесло прямо ко мне порталом. Я пояснил ей, что ее перенес артефакт, и что я хочу видеть ее своей женой. Она сказала «да», сама сказала, я ее не заставлял – мужчина растерянно провел рукой по своим волосам – А потом она решила от меня сбежать. Бросилась прямо в лес и наткнулась там на самаара!

Даже вечно спокойный Тревор при этом заявлении издал изумленно-сочувствующий вздох.

- О Боги, какой ужас! – воскликнул лорд Бэлион – Она сильно пострадала?

- Не пострадала, я успел вовремя, и, думаю, зверь был не сильно голодный, раз мне его удалось так быстро прогнать. Но меня поразило то, что она даже не попыталась защититься от самаара сама! Хотя по тому, что я успел в ней почувствовать, силы ее чар просто огромны! В общем, зверь скрылся в лесу, а девушка просто упала в обморок.

- Да уж, веселое начало семейной жизни – постановил Тревор и неожиданно расхохотался, хотя у него, по мнению Сандора, всегда была дурацкая привычка смеяться не к месту.

- Тревор – укоризненно покачал головой лорд Бэлион – И все-таки, раз она дала согласие на брак, почему убегала?

- Мне самому этот вопрос покоя не дает! Полночи уснуть не мог, думал об этом!

- Хм… А если она была с кем-то помолвлена, но помолвка была устроена родителями или родственниками, и жениха своего она никогда в глаза не видела, а тут ты. Девушка сначала решила, что ты и есть ее жених, а потом, уже после скрепления брака, поняла, что ошиблась и поэтому убегала – предположил Тревор.

- Может быть, я не знаю. Полночи не спал, все думал, что сказал ей не так? Там, в лесу, вообще все как-то сумбурно происходило. Она в ответ ничего толком и не говорила, кроме этого отчетливого «да». А я даже имени своей жены не знаю! Ах, да… — спохватился Сандор и вытащил из кармана горстку осколков, положил на стол напротив лорда Бэлиона, глянул на друга своего деда немного смущенно и виновато — Боюсь, это все, что осталось от артефакта, который вы мне дали. Не понимаю, почему он раскололся, я делал все, как вы меня учили.

- Возможно, так и должно было быть — задумчиво произнес старик, коснувшись осколков кончиком пальца — Я ведь говорил, что этим артефактом можно воспользоваться лишь один раз. Выполнив свою миссию, он просто раскалывается на мелкие осколки.

- Самое главное, жену этот артефакт тебе-таки нашел — вставил слово Тревор, а разговор мужчин был прерван стуком в дверь. После сказанного Сандором «можно», в кабинет прошел один из самых юных слуг замка Шабри, двенадцатилетний Тиор.