Бордель? Странное место для тайной встречи. Столичное…

Понятно, чего портье смутился, но меня таким смутить сложно.

***

Искомое заведение не таилось. Но и не бросалось в глаза. Роскошный двухэтажный особняк, стоявший на набережной, был огорожен ажурной решеткой. Украшавшие ворота бумажные круглые фонарики красного цвета явственно показывали – я на месте. А парочка одетых в ливреи, но крепких и достаточно грозно выглядящих парней, осуществлявших первичную отбраковку возможных клиентов, так же указывала на это.

Меня они пропустили, предварительно ощупав профессионально-цепкими взглядами.

Но больше всего меня поразил амулет, одетый на шее одного из верзил. Очень знакомый амулет! Почтенный Загим такие выделывает с моей подачи.

Так охранники еще и одаренные. Не маги и не рыцари, да и с задатками сержанта в вышибалы не пойдешь, но единичка дара в одном из них есть, иначе бы он не смог пользоваться амулетом-связи.

Вот ведь! Этих амулетов даже иным фольхам не хватает. Что фольхи – у отправленной в Вольную марку армии третьего принца амулетов не нашлось. А в столице их охрана элитного борделя имеет. И никто этого почему-то не замечает.

На входе была еще одна пара охранников. В этот раз амулетов-связи я не заметил. Один из них, словно заправский швейцар, распахнул передо мной дверь, пропуская в небольшую, погруженную в легкий полумрак прихожую, с длинной «отельной» стойкой.

За стойкой стояла миловидная девица, одетая в поднадоевшую мне за этот день ливрею. Такое ощущение, что в столице либо мундиры носят, либо ливреи.

– Добро пожаловать, уважаемый гость, – проворковала девушка, низко поклонившись и позволив оценить отнюдь не ливрейный вырез ливреи. – Впервые у нас?

– Да, – согласился я. – Хм… друг посоветовал это дивное местечко.

– Уважаемый гость приобретет билет на одиночный визит или желает заказать именную гостевую карту?

– Обойдемся билетом.

– Билет на одиночный визит стоит двести ктанов, все напитки и развлечения, кроме азартных игр, за счет заведения.

Однако цены тут воистину столичные. Неплохое такое месячное генеральское жалование за разовый визит в бордель?! А я еще на дороговизну гостиницы жаловался!

Нет, деньги у меня есть, могу себе такие визиты позволить. Но жаба нет-нет, а придушивает – не привычны мне такие траты на развлечения. Тем более, какие развлечения? Я по делу! Причем не своему! Надо будет у людей железного маркграфа компенсацию затребовать.

– Какую маску выберет дорогой гость? – забрав деньги, поинтересовалась ливрейная. Она то ли подала какой-то знак, то ли запустила скрытый механизм, но декоративные панели справа и слева от стойки уехали вниз, открыв взору спрятанные за ними полки, на которых лежали разнообразные полумаски.

– Зачем это? – не понял я.

– Мы храним инкогнито наших уважаемых гостей.

Так себе инкогнито, если честно. Такая маска, закрывающая только верхнюю половину лица, не поможет, если человек тебя давно знает. Но будем играть по правилам этого почтенного заведения. Да и намек насчет волков и зайцев… кроликов, теперь более понятен.

– Маску черного волка, пожалуйста, – попросил я, бросив беглый взгляд на полки.

Ни единой волчьей маски на них не было, все сплошь какие-то тигры, львы, барсы и прочие представители кошачьих. Хотя, нет, вру, есть парочка масок свиней – вот уж точно подходящие маски для гостей этого почтенного заведения. И еще присутствуют маски разнообразных птиц, от филина до дятла.

– Желание гостя – закон, – как мне показалось, несколько более чарующе и тепло отозвалась девушка.