Я проснулась, когда автомобиль остановился возле дома. На ступеньках сидел Мадс – Джолион прильнул к нему, и его бледное личико было не по-детски строгим и напряженным. Герти дремала рядом. Я вышла из машины, подошла к ним, и Мадс негромко сказал:

- Мы очень за вас испугались, медира Юлия. Джолион проснулся, когда все это началось.

- Плакал? – я села рядом с мальчиком, обняла его. Он прижался ко мне и глубоко вздохнул. Герти фыркнула, улыбнулась: кажется, она была рада, что я вернулась. Собаки умеют улыбаться, я всегда это знала.

- Нет. Подбежал к окну, когда эта тварь сюда ломилась, но к счастью не увидел ее. И постоянно повторял: Ю-и, Ю-и. А потом взял меня за руку, привел сюда и отказался уходить. Ждал вас, мы и ужинали прямо здесь, - Мадс покачал головой. – Вы и правда первоклассная учительница, медира Юлия. Вы с ним три дня, а у него уже появилась первая искра. И он говорит. Пусть пока так, но все же.

- Ю-и, - негромко проговорил Джолион. Я обняла его, поцеловала в макушку.

- Я здесь, мой хороший. Все в порядке.

- Медир Кайлен сказал, что вам почти оторвало ногу, - произнес Мадс. Я кивнула, вытянула левую ногу – одноразовые голубые штаны и тапки, которые мне выдали в больнице, почему-то смотрелись весьма пугающе.

- Вот, залатали. Могу даже танцевать.

Послышался гневный звук, нечто среднее между мявом и рыком, и из дома вышел Кайлен. За ним быстрым пружинистым шагом следовал Хорс: вздыбив шерсть и превратившись в пушистый шар на лапках, он не сводил с Кайлена разгневанного взгляда, и мявкал и рычал, нервно подергивая хвостом. Кайлен обошел нас, оценивающе посмотрел на меня и поинтересовался:

- Медира Юлия, что это за чудовище? И почему оно так смотрит, словно я здесь не хозяин?

Хорс действительно выглядел так, словно собирался прогнать навязчивого и незваного гостя из своего дома. Взгляд золотых кошачьих глаз был полон непередаваемого презрения.

- Это не чудовище, - улыбнулась я. – Это Хорс. А это Герти. Наши новые друзья.

- Ге’ти, - негромко повторил Джолион, и собака уткнулась носом в его ладонь.

На Кайлена было больно смотреть. Его лицо дрогнуло так, словно он испытывал непередаваемую муку и такую же огромную радость. Сын заговорил после долгого молчания, и он говорил осмысленно.

- Джолли, - произнес Кайлен. – Ох, Джолли…

Он взял мальчика на руки и прижал к себе так, будто боялся, что Джолион сейчас растворится в воздухе. Джолион положил голову на его плечо, и они застыли в сумерках, словно молчаливые призраки. Герти замерла рядом, как часовой. Хорс одарил всех презрительным фырканьем и величаво удалился.

- Я рад, что ты здесь, Юлия, - признался Кайлен. – Как же я рад, что ты здесь.

- И я тоже рада, - сказала я, и это было честно. – Спасибо тебе.

- Перестань, я просто выполнил свой долг, - ответил Кайлен, но я чувствовала, что ему приятна моя благодарность. – Ник Хоннери оказался в чем-то намного храбрее меня.

Я понимала, о чем он говорит. Легко бросаться на монстра, когда ты сам чудовище, способное дышать огнем и рвать когтями, а на тебе броня, которую и танк не пробьет. А вставать перед оскаленной мордой, когда всего твоего оружия только палка – да, на это нужна отвага.

Я решила не вступать в философский диспут. И просто повторила:

- Спасибо тебе, Кайлен. Ты спас мне жизнь. Я очень тебе благодарна.

Кайлен улыбнулся в ответ. Джолион задремал у него на руках.

- Я тоже тебе благодарен, - ответил он. – Ты даже не представляешь, насколько.

***

Ночью мне снились кошмары.

Я бежала по школьному коридору – двери классов открывались за мной, и в коридор выплескивались щупальца чудовищ с лицами завучей и директора. Воздух наполняло запахом крови, в ушах поднималась волна рева, и я бежала, а коридор все не кончался, и я понимала, что не убегу.