Женщина быстро вбежала на крылечко и обернулась в мою сторону:

– Ну, чего мнешься? Шевелись давай, а то совсем околеешь, — на улице и вправду как-то резко похолодало. Почему я раньше этого не замечала? Наверное, только сейчас стала отходить от шока. 

Сатива решительно распахнула входную дверь в заведение, из которого тут же понеслись умопомрачительные запахи и громкие мужские голоса. Я невольно сглотнула и пошла навстречу новому будущему, застыв на секунду на пороге.

Моим глазам предстал большой зал, переполненный шумной и очень пьяной толпой с плохим освещением. Лишь на потолке заметила чадящие толстые свечи. 

Господи, куда я попала?!

«Все, назад пути нет», — подумала я, сделав первый нерешительный шаг в неизвестность. 

Не знаю, чего я ожидала, но точно не того, что увидела.

Во-первых, если саму таверну где-то в глубине души я и могла представлять захудалым питейным заведением на краю вселенной со всяческими отбросами общества внутри, то на деле это оказалось совершенно не так. Уверена, даже самый эксклюзивный ресторан столицы нервно бы курил в сторонке от аутентичности местного колорита. Да, необычно, да, странновато, но что-то сквозило в само́й атмосфере здесь, что хотелось просто сесть за столик и выпить чашечку кофе, да остаться подольше. Кстати, интересно, а кофе здесь есть или нет? Во-вторых, отбросы оказались на деле никакими не отбросами, а всего лишь уставшими работягами, которые походу решили пропустить стаканчик другой после тяжелого трудового дня. Не знаю уж, где местный народ работает, но эта работа явно непыльная, потому что выглядели мужчины вполне себе сносно. Шумели да, но не буянили, как это обычно бывает.

– Девочка, шевели ножками. Еще успеешь поглазеть на местный контингент, — чуть ли не прошипела Сатива в мою сторону. – А вот им совсем не сто́ит видеть тебя в таком виде. Они, конечно, порой лают, но не кусаются, но стукануть могут, кому не надо, — в подтверждение словам женщины один из работяг повернулся в мою сторону и смерил таким оценивающим взглядом мои обтянутые джинсами ноги, что даже как-то неудобно стало за свой внешний вид. – Поэтому давай не доводить Марса, хорошо?

– А кто такой Марс? Расскажете мне? И почему могут стукануть? Я разве что-то сделала этому Марсу? — не знаю, кого там доводить-то надо. Может это человек у них тут влиятельный или еще кто. Надо же знать, кого сто́ит опасаться мне. 

– Ой, — Сатива смешно всплеснула руками. – Я не из аристократии, ко мне можешь обращаться просто на «ты». Договорились? — несмело кивнула, все еще, озираясь по сторонам, застыв посреди зала. – Пошли на кухню,— не без напора начала она меня поторапливать, — а на этих внимания не обращай. Мужики, что с них взять?! Там тебе все расскажу.

Действительно, что с них взять, в любом мире мужики есть мужики, так ведь?!

Стараясь, по совету новой знакомой, не обращать внимания на окружающую неразбериху последовала за ней же, куда, еще не совсем понятно, но вроде бы мои дела начинают налаживаться. Уже не в глухом лесу и то хорошо. Если вообще что-нибудь, может быть хорошего в моем-то положении.

Вошли, как понимаю, в довольно просторную кухню, только устаревшую немного, на мой взгляд. Все бы ничего, только с освещением здесь какая-то прямо-таки беда. Что в общем зале хоть глаз коли, что здесь. Несколько свечей совсем не спасают положение.

– Присаживайся, где удобно. Сейчас быстренько что-нибудь тебе соображу и побегу в зал, а то набедокурят же, охламоны. Только прежде послушай, что я тебе скажу. Это очень важно! Про Марса и остальных Богов сама потом прочитаешь, я тебе книжку дам. Сейчас другое важно, понимаешь же, что ты уже не в своем родном мире, — я кивнула в ответ. Как тут не понять-то?! – Вот, этого, никто не должен знать. Иначе это может дойти до стражи, а у них разговор короткий. Таких, как ты, тут не жалуют, скручивают и сразу в темницу, а потом только казнь. Так что ты ешь, и пока не переоденешься, носу с кухни не показывай. Одежду я тебе принесу чуть попозже, как в зале разберусь, а то я одна, а их там вон сколько. Ты меня поняла?