- Все в сборе, - улыбнулась я, показывая, кто командует парадом, - отлично. Моя команда подготовила для вас интересный вечер. Уверена, он вам понравится.

         «Если, конечно, здоровы останетесь», - добавила я мстительно про себя.

         - Дарина, - позвала я.

         Дриада, смущенная обращенным на нее вниманием, вышла из-за задрапированной дальней части зала. Ей предстояло вести импровизированный вечер.

         Сначала, чтобы усыпить бдительность обеих сторон, заиграли легкие мелодии, под них можно было просто двигаться по паркету, делая вид, что танцуешь. Затем мы плавно перешли к мелодиям посложней. Под них танцевать могли уже далеко не все аристократы. Но и принц, и невесты справлялись. Что ж, им же хуже.

         Я незаметно кивнула дриаде, и зазвучала мелодия для дортестера.

         Принц как раз вывел на паркет драконицу – он танцевал с каждой невестой по два раза, с небольшими перерывами. Настала очередь Вадары урн Паринлор.

         Услышав звуки мелодии, Вадара неловко дернулась, переступила с ноги на ногу, и я со злорадством поняла, что вытащила счастливый билет: драконица, похоже, не умела танцевать дортестер.

30. Глава 30

Для Донны, знаю, все не в счет,
Сколь к ней любовью ни гореть.
Что ж, значит, время настает
В груди мне чувства запереть!
Холодность Донны перейму -
Лишь поклонюсь я ей слегка.
Пожитки уложу в суму -
И в путь! Дорога далека.

 Бернарт де Вентадорн. Трубадур. «Люблю на жаворонка взлет»

         Лично я считала дортестер смесью танго, самбы и вальса. Чтобы научиться двигаться на паркете в ритме дортестера, нужны были долгие и упорные тренировки, а также глазомер и упорство. Ну и терпеливый партнер рядом, партнер, которому не жалко своих истоптанных ног.

         Принца однозначно можно было назвать терпеливым партнером. Он выдержал все четыре с половиной минуты, которые длился танец. Драконица, конечно, не являлась «коровой на льду», но, не привычная к необычным движениям, наступала своими каблуками на туфли принца довольно часто. Я пристально наблюдала за этой парой: принц поморщился раза три, не больше, но и то эта эмоция была мимолетной.

         Наконец, танец закончился. И… Принц захромал, провожая виновато выглядевшую Вадару к остальным невестам, стоявшим у стеночки. Я почувствовала себя частично отомщенной. Ничего, у меня еще завтра по плану вечерние посиделки. Он и вязать, и шить научится. А потом я обязательно придумаю что-нибудь еще, совершенно легальное!

         Понятное дело, что с оттоптанными ногами не очень-то потанцуешь. А потому бал завершился, принц откланялся и вышел, все так же прихрамывая, из зала.

         - Ах, дортестер, - с придыханием выдала вампирша. – Как можно было испортить этот чувственный танец!

         Драконица вспыхнула:

         - Он не входит в обязательную программу!

         - Обязательную? – язвительно подчеркнула вампирша. – Это по которой дочки купцов учатся?

         - Девушки, - вмешалась я, видя, что униженная драконица готова прибить соперницу, - завтра у нас вечер рукоделия. Думаю, каждая из вас захочет показать его высочеству свои таланты.

         Намек был понят правильно: невесты вышли из зала. Все, кроме Логасы. Дриада, дождавшись, пока мы с ней останемся наедине, спросила, не стесняясь в выражениях:

         - Лоринара Мариса, мне обязательно терять время и участвовать в этой показухе?

         Я пожала плечами:

         - Каждая из невест давала письменное согласие на присутствие во дворце и общение с принцем, лоринара. Увы, здесь я ничем не могу вам помочь. Но вряд ли принц захочет выбрать невестой девушку, не питающую к нему теплых чувств.