- Кто, кто. Девчонка эта, которую вампир бросил. Практически успокоилась, но…

         - Погоди. Ты хочешь сказать, что за такой короткий срок успокоил брошенную эльфийку? – неверяще уточнила я.

         - Вообще-то, обычно я справляюсь быстрее, - недовольно проворчал Андрей. – Деньги, говорю, давай. Пойду ее развлекать.

         Я открыла и закрыла рот. Можно, да, наверное, и нужно было объяснить Андрею, что не признанная родителями полуэльфийка свою роль сыграла и теперь должна отправиться в квартал полукровок, что ее судьба меня не волнует и, если совсем уж честно, не должна волновать, что… Да мало ли… Вот только я была уверена, что Андрей меня не поймет, еще и обвинит как минимум в жадности.

         Покопавшись в столе, я выудила пять серебрушек и с десяток медных монет.

         - Погулять по рынку и посмотреть местных скоморохов вам хватит. Остальные развлечения вам не доступны из-за ее социального статуса.

         Андрей недовольно поджал губы, взял деньги и вышел из кабинета.

16. Глава 16

Надежду в горести моей
Дарит любовь издалека,
Но грезу, сердце, не лелей -
К ней поспешить издалека.
Длинна дорога - целый свет,
Не предсказать удач иль бед,
Но будь как бог определил!

Джауфре Рюдель. Трубадур. «Мне в пору долгих майских дней»

                До бала оставалось двое суток. А значит, у меня было время, чтобы организовать и провести смотрины гномок. Да и Эльгора обязательно следовало выловить. Правда, где и каким образом… На звонки он не отвечал, подозреваю, специально. В злачные места, его любимые, мне соваться мне было нежелательно. Отбиться отобьюсь, благо возможности имелись. А вот репутацию испортить могу.

         Дома я оказалась раньше обычного. Андрей с прогулки еще не пришел. Пришлось общаться с котом.

         - Ты себя последний раз когда в зеркале видела? – уточнило вредное создание. – На тебя посмотришь утром спросонок, заикой останешься.

         Я демонстративно подошла к висевшему в холле зеркалу, оформленному в позолоченную раму:

         - И что не так? Ну, не красавица. Но не уродка.

         - Синяки под глазами, взгляд «убью и жалеть не буду», румянец на щеках отсутствует, жутко тощая, как скелет, в чем только душа держится. Мало того, что сама не ешь, так и других не кормишь!

         Я поморщилась:

         - Шарик, ты скоро в дверь влезать не будешь. Не кормят его. Что же касается меня… Ну, синяки. И что?

         - Кто тебя замуж возьмет, Маринка? Ты ж страшко полное! Еще и не красишься!

         Я окинула кота задумчивым взглядом:

         - Шарик, я ж вроде не кошка. Что ты ко мне прицепился с этой внешностью. Ну, не крашусь, тебе-то какая забота?

         - За тебя, дуру, волнуюсь, так в старых девках и останешься!

         Так… Похоже, кто-то попутал берега…

         - Я тебя скоро довольствия лишу, - пригрозила я. Станут мне всякие кошачьи умники выговаривать. – Будешь одними мышами пытаться.

         Ответить Шарик не успел: входная дверь распахнулась, и на пороге появился явно не особо трезвый Андрей.

         - Женщина, - выдал он, пошатываясь, - денег давай.

         - Зачем? – уточнила я, не спеша лезть в кошелек.

         - Праздновать буду.

         - Что?

         - Свадьбу.

         - Чью?

         - Свою, блин! Женился я! Жена, заходи!

         Из темноты улицы на свет выскользнула фигурка, очень хорошо знакомая фигурка.

         - Лоуриелья? – нахмурилась я.

         - Простите, лоринара, - виновато шмыгнула носом та. - Я… Я не хотела. Правда!

         Ноги не держали – я прислонилась к стене. Идиот. Полный кретин. Вот так взять и перечеркнуть этим глупым поступком свою будущую жизнь здесь. Его же теперь никто никогда ни в одну приличную семью даже дворником не пригласит! Кто его надоумил жениться на не признанной бастардке?!