– Работал на трёх с половиной работах. Первой и официальной являлась должность водителя-экспедитора, если точнее, водителя-грузчика.

Я усмехнулся.

– И чёрт всё побери, мне казалось, что потерять эту работу намного труднее, чем найти! По штату, само собой, со мной должен был ездить грузчик, но «так сложилось», что обязанности слегка «совмещались». Я всегда рассматривал эту работу как временную, пока не найду что-нибудь получше, да и вообще не считаю нужным кому-то улыбаться из-за должности. Меня устраивал, прежде всего, сменный график, всегда отказывался от подработок, командировок – ну и довыпендривался. У фирмы упали обороты, меня первого и сократили.

Настя сочувственно вздохнула.

Заговорил с большей охотой:

– Была основная работа, наш собственный мебельный цех. Взяли меня временно помогайкой по протекции, искал после универа место хоть какого-нибудь менеджера, да процесс затянулся. А что вы хотели в портовом городе с дипломом горняка? В шахту что-то не тянуло…

Настя смотрела так внимательно, понимающе!

– Зато научился чертить, вот и в мебельном цехе образование пригодилось! За неделю вник в производство эксклюзивной мебели на заказ. Условные табуретки, вообще-то, клепались по шаблону, эксклюзивность заключалась в разных сочетаниях обивки, ручек-ножек, элементов декора и в уникальной способности владельца фирмы Димы внушить покупателю, что именно о том комоде, что имеется в наличии, тот с детства мечтал.

Она весело засмеялась.

Я заговорил уверенней:

– Вот для начала разобрался с настройкой распиловочного станка. Представляешь, этот бывший в употреблении шайтан-агрегат японского производства являлся чем-то вроде местного тёмного божества. Он большую часть времени честно выдавал заготовки, что задавались оператором, однако вскоре сборщики начинали громко ругаться и метать в распиловщика тяжёлые предметы – агрегат «гнал».

– Ему приносились кровавые жертвы, вокруг водились хороводы и пелись заклинания. Читать писанную по-английски инструкцию дураков не находилось. Хотя там же были ещё и чертежи! И размеры в дюймах! Ещё и таблица смазки с указанием марок масел. Без высшего образования никак не разобраться.

Настя развеселилась вовсю!

Я продолжил довольно:

– Утвердился я в цехе жрецом при распиловочном идоле. Только работали не каждый день, выходили по звонку, когда появлялись заказы. Димон как-то спросил, что я понимаю в интернет-рекламе и всяком таком сетевом. Основами я владел, знал, кому и какие вопросы нужно задавать, так со временем появилась у меня третья работа. Звёзд с неба не хватал, как обещают продавцы курсов, бешеных денег не зарабатывал, но на жизнь, а потом и на семью хватало.

– Что же случилось, Лёш? – спросила она задушевно.

Я ответил, как сам понимал причины:

– Откладывать не получалось, один кредит, другой, само собой, авто-кредит – вот и взял подработку. Всё ж хотелось сразу, всё думал, потом… А потом влез в ещё большие долги. Думалось нам с Димоном, что если дело немного расширить, оно станет приносить, наконец, серьезный доход. Он всегда умел уговаривать, да я его не виню – не мог же он предполагать всего этого гадства!

Она посмотрела на меня с сочувствием.

– Лошара.

Какое-то время молча разглядывала смущённого меня, положив щёчку на ладонь. Спросила горестно:

– Ты хотя бы драться умеешь?

Я пожал плечами.

– Наверное, нет.

– Да! – она смотрела на меня с жалостью. – Походу, хватит тебя ненадолго.

– Я у тебя разве не первый? – удивился я.

– Первый, – Настя вздохнула. – И как бы не оказался последним. Думаешь, просто вселиться в человека?! Да ещё влезешь в козла какого-нибудь, мучайся с ним до смерти, а козлы живут долго!