– Куда вы? – поспешила вслед за мужчиной, поднимая с земли потерянную ранее босоножку.

Мы подошли к тому самому черному джипу, что я заметила, свернув на улицу. Сработал звук отключения сигнализации и мой чемодан легко утонул в темном багажнике. И лишь после мне соизволили ответить.

– Довожу дело до конца. Будет обидно, если в соседнем дворе ты нарвешься на тех же отморозков и вся моя миссия под названием «Спасти Рапунцель» пойдет насмарку. Отвезу тебя домой, – пропустив мимо ушей шутку, покосилась на мужчину и затем на открытую дверь внедорожника. Незнакомец тяжело вздохнул, заметив мою неуверенность, – Садись, Кнопка, я не кусаюсь. Можешь сфотографировать номер машины или меня и отправить своей семье, чтобы они были спокойны, я не сверну где-нибудь на повороте и не увезу тебя в лес.

Странно, но рядом с мужчиной я чувствовала себя в безопасности. Даже несмотря на то, что выглядел он более устрашающе.

Поэтому перестав сомневаться, юркнула на переднее сидение черного монстра, вдыхая приятный аромат кожаного салона, смешанного с терпким мужским парфюмом. Когда водитель тоже занял свое место, я быстро назвала адрес своего общежития, и мы двинулись с места.

Через пять минут молчаливой поездки меня наконец перестало потряхивать, и я украдкой начала рассматривать водителя грозной иномарки, сжимая в руках начатую мной бутылку воды, которой меня любезно угостили. Мой спаситель все это время сосредоточенно следил за дорогой и возникало даже ощущение, что он совершенно забыл о моем существовании. Но на светофоре мужчина несколько раз поворачивал голову в мою сторону и встречаясь с пронзительными темными глазами я тут же смущенно отводила взгляд в окно.

– Студентка? – спросил он неожиданно, когда спустя двадцать минут мы остановились около какого-то здания. Видимо это и есть мое общежитие.

– Да, – кивнула смущенно и зачем-то уточнила, – Я первые день в городе. Первокурсница.  

На мои слова мужчина просто кивнул и первым вышел из машины, чтобы вытянуть из багажника мой чемодан. У здания общежития стояло несколько девушек, которые внезапно перестав разговаривать теперь с интересом на нас поглядывали. Вернее, на мое впечатляющее сопровождение.

– Спасибо вам большое! – выпалила в сердцах, приложив руку к груди, – Если бы… если бы не вы, страшно даже представить, что...

– Будь осторожна, Кнопка, – мягко перебил мою сбивчивую речь, и мужская рука неожиданно коснулась моей щеки, медленно вытирая большим пальцем покатившуюся по ней слезу, – и никогда больше не гуляй по ночам одна. А если вдруг снова возникнет похожая ситуация… – легкие поглаживания действовали на меня успокаивающе, так что самой неосознанно хотелось еще больше прильнуть к мужской ладони – …бей первой, а лучше беги.

– Меня зовут Ира, – прошептала я еле слышно уже вслед уходящему мужчине.

Внедорожник стоял на парковке здания еще какое-то время. Пока я не коснулась ручки центральной двери здания и не открыла ее. А затем пару раз мигнув мне фарами на прощание, грозная иномарка с оглушительным ревом быстро скрылась из виду.

Все закончилось. А в моей груди отчего-то неожиданно заныло. Словно меня лишили чего-то очень важного. И продолжая стоять на пороге здания, я лихорадочно пыталась выловить в проезжающем потоке машин, его.  

Кажется… кажется я влюбилась. В своего темного ангела-хранителя. В того, кого увидела однажды и вряд ли еще когда-нибудь встречу…

3. Глава 3

Три годя спустя

Вдох, выдох. Вдох, выдох. Ой, папочки, я и представить себе не могла, что это будет настолько трудно.