– В общем так, либо ты, как разумное существо лезешь в ванну и позволяешь себя помыть, либо будешь спать у себя в комнате на подстилке, как какая-то дикая неразумная зверюшка.

Пума раздраженно и зло посмотрела на меня, на ванну, снова на меня. Шумно вздохнула, прищурилась, так очень даже угрожающе, приблизилась, заставив меня невольно отступить, а после резко подалась вперед, боднув меня большой головой в ноги. Равновесия я не удержала и с громким воплем упала прямо в воду. Резко села, откашливаясь и, с непередаваемым возмущением, посмотрела на довольную кошку, которая… запрыгнула ко мне, чуть не раздавив своей тушей и расплескав воду по всей комнате.

С удивительно ехидной мордой и довольным прищуром, Шая аккуратно взяла в пасть мыло, выплюнула его мне на грудь, чихнула, облизалась и повернулась ко мне спиной. Мол, можешь приступать.

С глухим раздражением и злостью, стала мыть большую кошку, для начала скинув с себя всю мокрую одежду прямо на пол. Сил своих не рассчитала и под конец чувствовала себя выжатым лимоном. Упрямства хватило только наспех обтереться, выпить снотворное, разжечь камин и нырнуть в постель, где меня уже ждала чуть влажная, но абсолютно чистая и сонная кошка.

С тех пор совместные помывки у нас стали традицией. А мы с Шаей стали практически неразлучными. Даже охоту она решила совместить с моими вылазками за дровами. Просто оказалось, что мой запах очень привлекает местных хищников, включая нежить. Вот пума и использует меня вместо «живца». Но я не в обиде. Нежить Шая просто безжалостно убивает, а вот животных ест сама за милую душу. Причем порой эти животные бывают куда крупнее самой кошки. После подобного зрелища волей неволей станешь бояться только пуму. Но мы с ней дружим, так что опасаться нечего.

Затем мы идем мыться, разводим камин, я ем свой ужин, который появляется на моем столе магическим образом стараниями заботливого Дара, выпиваю снотворное и ложусь спать.

Так прошло две недели моей почти беззаботной жизни. Но уже после первой недели я решила провести эксперимент и уменьшить дозировку снотворного, проверив, смогу ли обойтись без него. Естественно Дару о своих экспериментах я не стала рассказывать. Мало ли, оскорбиться и вообще перестанет спонсировать меня зельями.

Все это время я спокойно спала, почти избавившись от страха перед ночными кошмарами, что давало определенную надежду.

К концу второй недели, я смотрела на очередной пузырек в своей руке. Сжала кулак, посмотрела на лениво следящую за мной Шаю и приложила палец к губам.

***

В привычной тишине замка мужчина сидел в своей лаборатории и медленно перебирал в руках листы бумаги. На губах его то и дело появлялась легкая улыбка, совершенно ему не свойственная.

«Человечка продолжает меня радовать, –думал он лениво, вчитываясь в новые расчеты с безукоризненным результатом. –Определенно радует! Не думал, что найду в лесу такое выгодное вложение сил и времени.»

Мужчина вновь улыбнулся и довольно прищурился. Он никогда не любил теоретическую часть с точными расчетами. Ему было скучно. А в его одинокой, однообразной жизни было так мало места развлечению и интересным занятиям. И работа с бумагами в этот короткий список не входила.

– Кстати о развлечениях, –задумчиво произнес он, отрываясь взглядом от бумаг с ровными красивыми формулами, исписанными каллиграфическим почерком. Мужчина взглянул на часы. –Пора, –вздохнул он, поднимаясь.

Помимо прочих качеств девушки, она отличалась завидным постоянством и любовью к графикам. Мужчине не составило труда отследить ее передвижения и понять, что она делает и в какое время. Таким образом, он отлично знал, что сейчас она должна была уже выпить снотворный отвар (менее крепкий чем зелье, но позволяющий стабилизировать ее сон, чтобы девчонка неожиданно не проснулась), и уже примерно час, как спать беспробудным сном. Обычно именно после этого времени девушка начинала кричать от ночных кошмаров.