- Зачем так пугать? – я подняла драгоценную гроздь ягод с земли, убедилась, что пухлые кружочки не полопались, отряхнула и убрала в кузовок.

- У тебя красивый голос, - мужчина сел на траву, сорвал длинную зеленую соломинку и  зажал между зубов, пожевывая. – Поэтому тебя птицы слушаются? Ты их песнями гипнотизируешь?

- А потому ли воины за своего командира готовы жизнь отдать, что он выше по рангу? - вопросом на вопрос ответила я.

Воин посмотрел на меня с уважением, кивнул, словно признав:

- Значит, есть за что.

Я с досадой посмотрела, как мои верные помощники спрятались в ветках деревьев и занялись очисткой перьев. Все! Сегодня их больше не уговорить вернуться к работе! Если наведут красоту – и крылом в мою сторону не махнут.

Я поправила сережки–перышки и один крючок вылетел из прокола.

- Ой! – Я наклонилась за радужным пером, жемчужиной моей коллекции, но не успела поднять. Дерек первым схватил разноцветную серьгу.

- Необычно! Ты Пернатая, потому что вся перьями увешана? И в волосах, - Воин дотронулся до перьев, переплетенных с кончиками мелких кос, - И на одежде…

Мужчина коснулся большого пера, что свисало на оголенный живот с топа, и то ли специально, то ли случайно провел костяшками пальцев по коже.
Я вздрогнула.

- И в ушах серьги… - Дерек неожиданно потянулся и быстро схватил меня за ухо.

- Эй! Ты что делаешь?! – возмутилась я такому обращению - как с нашкодившим мальчишкой!

Но Воин ласково шикнул:

- Т-ш-ш, не вырывайся, - и одним движением вдел крючок сережки в маленькое отверстие, отпустил меня и отступил на шаг.

Я схватилась за ухо и пересчитала сережки. Кольцо, перо большое и маленькое радужное! Все на месте!

- Даже я с первого раза никогда не попадаю! - трюк меня очень впечатлил.

- То ты! А я Воин. Меткость у меня в крови, - без бахвальства пожал плечами мужчина.

- Ты же торговец!

- Забыла, как меня назвал вождь? Да и торговцу, чтобы выжить, нельзя быть тюфяком, - Дерек сел обратно на траву, как ни в чем не бывало.

Отлично! О вчерашнем недоразумении речи не идет – и замечательно. Я тоже сделаю вид, что ничего не было! Хотя помню, словно только что произошло!

- Как твоя спина? – спросила, смотря на скалу с ягодами мокула.

- На месте, - я так и представила, как Воин пожал плечами на этих словах. Даже могла поспорить, что так и было. А потом с ужасом замерла, поняв, что я уже знаю его манеры и поведение. Великий Янус, докатилась!

Может, потому что он предсказуемый? Не такой дикий, как Зубастый? Не такой темпераментный?

Я вспомнила вчерашний мгновенный переворот, когда оказалась на кровати под мужчиной и выронила лукошко из рук. Если это не темперамент, то тогда я не знаю, что...

- Испугалась чего? – Дерек оказался рядом, оглядываясь. – Змея?

- Ты и правда Воин… - я заметила, каким взглядом он осматривается вокруг и поняла, что отец, как всегда, зрит в корень. – Тут никого нет, просто задумалась.

Я опустилась на корточки, чтобы поднять рассыпавшиеся ягоды, и мужчина, не говоря ни слова, присоединился. Наши пальцы пару раз коснулись друг друга,  и каждый раз меня словно пчела жалила, а палец еще несколько секунд пульсировал.

Вот это я себе напридумывала! Вот это накрутила!

- А я слышал еще одну песню… - вдруг сказал Дерек.

- Какую? – что-то я не припомню никаких песен, кроме ритуальных призывов под барабаны во время обряда.  Или он услышал через окно, когда клан собирался у костров?

- Про Огненное Сердце, - Воин, отряхнул ту же тунику, в какой лежал ранее в доме.
Я замерла.

У нас не было ни одной песни о нашей реликвии. Ни одного стиха, ни одной поэмы. Лишь легенды разносились по всем землям о чудодейственной силе Огненного сердца, что сплотила народ и сделала его непобедимым. Об удаче в боях и делах, о сытости и достатке народа, о здоровом потомстве.