– Я – тоже, – путешествия на дальние расстояния Альберт не любил, и если бы не «семейная» необходимость, дворец не покинул бы. – И тем не менее, моих там всего две сумки.

– Лиан натравлю, – пригрозила Вика.

Альберт хмыкнул:

– Твои защитники ко мне привыкли.

Счастье подобно шару, который подкатывается: сегодня под одного, завтра под другого, послезавтра под третьего, потом под четвертого и т.д., соответственно числу очереди счастливых людей.

Козьма Прутков

Научить человека быть счастливым – нельзя, но воспитать его так, чтобы он был счастливым, можно.

А.С. Пушкин

Ехали без особой спешки. Альберт пообещал, что ближе к вечеру на пути появится деревня, в которой можно будет переночевать и нормально поесть. Вика ждала этой возможности и наслаждалась покоем и тишиной. Поля, луга, перелески радовали глаз изумрудной зеленью травы и деревьев и желтым цветом колосьев.

Семь лет пролетели, как один миг. Вика с ностальгией вспоминала их с Альбертом первые дни общения, наполненные руганью и постоянными перепалками. Сейчас, после уймы детей и частых родов, она успокоилась, обленилась, уже не ругалась по поводу и без, а желала обидчику что-нибудь вполне целенаправленно и сразу звала лианы, для защиты. Они и сейчас ехали вместе с ней, лежа на сумках, притворившись обычными веточками.

Родители дразнили Вику почтенной матерью семейства, но при этом с удовольствием возились с детьми. Младшему недавно исполнилось полтора года, он уже был способен четыре недели прожить без матери…

– Милая, – ироничный голос Альберта заставил Вику вынырнуть из мыслей и насторожиться, – что и кому ты опять пожелала?

Вика нахмурилась, посмотрела вперед, нахмурилась еще сильнее:

– Это что?

– Понятия не имею. Думаю, ты должна знать.

Вика знала, прекрасно знала. Вот только знания эти ей не нравились. На лугу, у всех на виду, среди невысокой травы, стоял велосипед.

– Этот мир скоро можно будет переименовывать в рай для попаданцев, – сообщила она Альберту.

Тот хмыкнул:

– Твой брат с таким утверждением не согласится.

– Мой брат тут отлично устроился, – фыркнула Вика. – Вкалывать не надо, женщин выбирать – тоже. С его внешностью за ним бабы только так бегают. Жирует, зараза.

– Завидуешь, – подначил Альберт.

– И не скрываю, – недовольно отрезала Вика. – Но велик все же чей-то. Будем искать владельца, или пусть живет?

– Юмор у тебя, – вздохнул немного знакомый с земными реалиями Альберт, – черный.

– Какая ситуация, такой и юмор.

Вика огляделась: поблизости не было заметно ни единой души.

– Может, он сам провалился, без хозяина? Может, это подарок, мне, например? – с надеждой спросила Вика, спешиваясь.

Альберт спрыгнул с коня и качнул головой:

– Я не стал бы рассчитывать на такую щедрость богов.

Вика только вздохнула.

Хозяев оказалось двое, парень и девушка, оба лет двадцати, не старше. Симпатичные, с правильными чертами лица, темноволосые, они лежали, подложив под голову руки, в траве неподалеку от велосипеда и смотрели в небо с тоскливым выражением лица.

– О, аборигены, – вскинулся было парень и сразу же скуксился. – Опять ролевики.

Вика заржала. Нет, не засмеялась, именно заржала, так, как это делают довольные лошади. Ролевики, значит. Она покосилась на уши Альберта. Похоже, даже очень. Как-то, шутки ради, она пару раз подергала его за уши. Крику было…

– Опять? – между тем уточнил, нахмурившись, Альберт.

– Че, потерялись? – противно ухмыльнулся парень. – Так ваши еще час назад не понять куда умчались. Все вокруг нас с Наткой кружили, велик отнять хотели, уроды.