Проклиная цыганку с ее гаданием, подхватила тяжелый подол и понеслась прочь, точно по следу, в надежде, что вскоре набреду на поселение местных жителей. Оставалось надеяться, что там живут не людоеды.

Белый, как и все вокруг, медведь ринулся следом, я это почувствовала, когда земля содрогнулась от резкого рывка этой громадины.

– Помогите, – кричала во всю глотку, – он хочет меня сожрать.

Хищник приближался. Я уже ощущала горячее дыхание, касающееся спины, и слышала хруст снега под массивными лапами. Наши скорости были не равны. Удивительно, что он не сожрал меня, догнав в один прыжок.

А ведь мог бы, но какие развлечения у зверя в таких условиях? Вот и погнал добычу, испытывая азарт, я ведь ему назубок, а так хоть какое-то развлечение.

На горизонте показалась деревушка. Хотя больше походила на развалины некогда большого поселения. Даже издали, сквозь неровные ряды толстых стволов деревьев, можно было разглядеть полуразрушенные крыши домов, остатки от бревенчатых стен и побитые каменные основания.

Это была последняя надежда. Радость оказалась столь сильной, что слезы покатились по лицу. Открылось второе дыхание. Задрав намокший подол выше колен, пыталась бежать быстрее, но на спуске с пригорка, снега стало столько, что я утопала в нем по пояс.

– Вот поэтому я и ненавижу зиму. – Билась мысль в голове, но я продолжала упорно двигаться вперед.

Можно было разглядеть редких жителей деревни, проснувшихся с первыми лучами. В груди загорелась надежда, ровно до того момента, пока меня не оглушил громкий медвежий рык. Нога зацепилась за что-то, кубарем полетела вниз и врезалось, точно в приоткрытые ворота.

На это зрелище сбежались все жители, или мне так показалось, не знаю, ведь после такого фееричного появления, я снова отключилась.

Повторное пробуждение оказалось намного приятней. Во-первых, приходить себя в тепле и лежа не на снегу, уже радость, во-вторых, мой тонкий нюх улавливал ароматы жареного мяса. Первым очнулся желудок, издав жалобную трель, а вот я все еще находилась в состоянии полудремы.

Открывать глаза совершенно не хотелось. Я отлично помнила, как выглядит деревушка с высоты: убого и безнадежно, и хуже лишь то, что я оказалась здесь, даже не понимая, что это за место.

Истории о попаданцах только в книгах интересные и романтические, а в реальности полный мрак. Оказавшись в чужом теле, доме, стране и даже мире, понятия не имела, как выживать и что ждет впереди.

Вообще, никогда не верила в переселение душ, параллельные реальности, зеленых человечков и прочую чепуху, которую упорно толкали даже на федеральных каналах. Мне была важна только одна жизнь – моя, сытая и теплая. Самые унылые вечера скрашивала книгами с любовными историями, как и многие одинокие женщины.

– А нужно было читать “выживание для чайников”. – Промелькнула горькая мысль.

Со стоном открыть глаза, но бревенчатый потолок вогнал меня в уныние. Принюхавшись, поняла, что пахнет не только мясом, но чем-то очень знакомым и забористым, сразу вспомнился дедовский самогон, который он настаивал в дубовых бочках.

– Не сон. – Подытожила свои приключения, опрометчиво сказав это вслух.

– Очнулась, – пробасил голос откуда-то сбоку, – а я уж думал, помрешь.

Я бы и хотела подпрыгнуть от испуга, но вышло только издать звук, похожий на предсмертное кряканье утки. Тело оставалось неподвижным, но от боли это не спасало.

Изверги положили меня на узкую деревянную лавку, припорошенную соломой. Уровень комфорта нулевой, мышцы и ныли, спина вообще отказывалась выходить на связь, проклиная создателя этой пыточной штуковины под нами.