– Даша, давай сделаем так. Я сейчас в исполком насчет жилья, сама видела, где я ночую, а вечером мы с тобой серьезно обо всем поговорим. Хорошо?

– У нас в коммуналке Зоя Иннокентьевна комнату сдает, – неожиданно вырвалось у нее.

Андрея даже подбросило.

– Ты серьезно?

Она улыбнулась и поморгала ресницами.

– Даша, ты даже себе не представляешь, как ты меня выручила, – обрадовался он этой новости. – Так поехали, что сидим?

– А как же работа? – еще шире сделала кукольные глаза девушка.

– Я Григоричу позвоню, все ему объясню.

– Ну, хорошо. Только… чтобы мне не попало.

– Не волнуйся, давай собирайся.

– Зоя Иннокентьевна! – позвала Дарья, постучав по двери костяшками пальцев.

Послышалась возня. Даша и Андрей стояли в ожидании в темном коридоре. Дверь наконец-то приоткрылась, и в нос ударил удушливый запах папиросного дыма. Показалась морковно-рыжая голова женщины, усеянной мелкими газетными папильотками. На ее бесцветном лице, алым пятном выделялись губы, придавая женщине комичный вид.

– Дашенька, это ты? – глядя в упор на девушку, спросила женская голова.

– Зоя Иннокентьевна! Вам нужен постоялец? – продолжала Дарья, игнорируя неуместный вопрос.

– Конечно, конечно…

И увидев за девушкой статного офицера, преобразилась и растянула в улыбке накрашенный рот.

– Минуточку…

Женщина снова захлопнула дверь и побубнив с кем-то в своей комнате, вышла, на ходу запахивая потертый халат. Бренча связкой ключей, она двинулась в конец коридора.

– Идемте.

Майор с девушкой последовал за ней. Едва не ударившись головой об висящую на стене жестяную ванну, он тихо выругался.

– Осторожно! Коммуналка, – послышался веселый голос Зои Иннокентьевны.

Долго провозившись с замком, она наконец-то толкнула дверь внутрь. Они втроем вошли в давно непроветриваемое помещение.

– Довольно сносно, – входя вглубь темной комнаты, произнес Андрей.

Он оценивающе оглядел ее убранство. В темном углу, возле самого окна, стояла широкая тахта, накрытая шерстяным в мелкую клетку пледом. Поверх него царствовала объемная подушка без наволочки. На потертом ковре, над диваном одиноко висела шестиструнная гитара. Изящная этажерка, стоящая, напротив, возле шкафа, поддерживала довоенный патефон с большой медной трубой. Рядом на подоконнике были аккуратно расставлены в потрепанных обложках пластинки. Середину комнаты занимал тяжелый стол, с такими же стульями. Их резные ножки, казалось, вырастали из дубового паркета.

– Да, вы что? – суетилась возле потенциального жильца Зоя Иннокентьевна, – Эта комната моего гражданского мужа. Жить-то на что-то надо, вот и приходиться сдавать. Вся мебель довоенная, добротная, – тараторила она. – Вот, до вас квартирант у нас проживал. Женился он, так и съехал к супружнице своей…

Женщина намеренно погрустнела.

– У нас здесь все очень даже чинно и спокойно. Напротив, комната супружеской пары. Они в разъездах вечно, в геологоразведке, ископаемые все свои копают, а в начале коридора Дашенька с мамой и моя комната. Так что…

– Хорошо, давайте обсудим квартплату и порядок проживания, – услышала она приятный мужской голос.

Андрей направился к окну и, раздвинув пыльные шторы, распахнул настежь окно. С улицы, в душную комнату, ворвался пряный вечерний воздух.

– Вот это мужчина! – воскликнула Зоя Иннокентьевна, – И сразу к делу.

Наклонившись к Даше, она тихо проговорила ей в самое ухо:

– Вам, милочка очень повезло с кавалером.

– Почему вы решили, что он мой кавалер? – вспыхнула девушка розовым румянцем.

– Потому что, я очень хорошо знаю мужчин, уж поверьте мне. Он смотрит на вас, Дашенька так, как не смотрят просто знакомые. Он от вас без ума! – довольно констатировала Зоя Иннокентьевна. – А какая внешность, стать. М-м-м… С такой выправкой были офицеры только при Дворе Его Императорского Величества, – шепнула она на ухо Дарье, – Я-то в этом разбираюсь, уж точно.