Хмурый поднял руку. Группа остановилась. Они пропустили мчащийся грузовик.

– Так вот. Военные быстро взяли власть сперва на островах, а потом и в центре. Территория большая, но их очень много. Десятки тысяч. И единое командование имеется. Кто не хотел мириться с такой политикой – выселялся. В грубой форме. Тогда еще никто не владел на нормальном уровне способностями и умениями. Так что оружию нечего было противопоставить. Да и сейчас тоже. Пуля в голову – ты труп. И не важно, сколько у тебя жизней. Потом повсюду открылись точки с регистрацией: в школах, в больницах, в торговых центрах. Записывалось всё – место жительства, текущий уровень, количество жизней, предметы в инвентарях, класс. Наши сюзерены приказали ничего не скрывать. Нам выдавались идентификаторы.

Адепт материализовал пластиковую интерактивную карту и показал Олегу. На ней отображались все названные параметры.

– Как я понимаю, они запустили что-то вроде интернета. И вся информация о нас есть на планшетах. Так что мы находились под постоянным контролем. Системные предметы изъяли. Вообще все. У нас только стартовый набор остался: тренировочный балахон со штанами, нож да перстень персональный, – он указал на палец. Отсекатель разглядел на руке обычное земное обручальное кольцо. Оно выделялось на фоне остальных системных предметов. – И нам запрещалось посещать подземелья, локации и даже оплоты. Военные и их семьи быстро поднимались в уровнях, а мы так и оставались в самом низу. Нас посылали на работы – уборка территории, готовка. Когда каким-то образом нормализовалась погода, мы занялись водными и очистительными коммуникациями…

– Это из-за оплотов, – перебил Светлов.

– Что именно? – спросил рассказчик.

– Из-за оплотов погода стабилизировалась. Помнишь, ливни были? Город тонул. Оплоты впитали всю воду, а потом восстановили климат. Погода теперь стандартная. И даже немного лучше. Но не суть. Продолжай, – проговорил заинтересованный Олег.

– Так вот. И даже свет появился. Сейчас Васильевский освещен. Не весь, конечно, а только дома, в которых проживают военные с семьями. Жизнь, в общем, стабилизировалась. Но всё равно ощущать постоянный гнёт – тяжело.

– А почему просто не ушли? – спросил голос откуда-то сбоку.

– Так вассальная клятва. Сюзерены запретили. И всё – наши руки связаны, – он тяжко вздохнул. – Ничего сделать не можем.

– А как ты тут оказался? – спросил один из адептов.

– Да там странная история вышла. Ты же встречал людей, которые не имеют класса? Был у меня в прошлой жизни начальник. Здоровый мужик, умный, толковый. Любую ситуацию влет разрешал. Грамотный руководитель. Платил хорошо. Мы его не только любили, но и уважали. А потом пришла система. Я после этого с ним встретился. И на него вообще нельзя было без слез смотреть. Внешность, вроде, прежняя осталась. Характер тоже не поменялся. Но вот исчез в нем какой-то стержень. Все слова, что он говорил, казались бредом. Ещё и командовать мной пытался, – он сплюнул.

– Это из-за твоего восприятия, – снова вклинился Олег. – Почти никто из потенциальных лидеров человечества не получил класс. И другие люди видят в них слабых личностей. Вообще не воспринимают всерьез. Если эти лидеры перевалят за двадцать пятый уровень, то ты начнешь чувствовать не пренебрежение, а угрозу. Так что твой бывший начальник остался прежним. Если захочешь поговорить с ним, то не смотри прямо на него. Пусть он спрячется за стенкой. Или закрытый доспех наденет. Или хотя бы попытайся абстрагироваться, – Светлов не стал говорить, что такие люди не могут набирать вассалов. Он не хотел выдавать Блейка.