– А раньше? – спросил шерх, обращаясь ко всем присутствующим.

– До нашего появления на этой планете – возможно, – ответил наемник. – После этого – нет.

– Когда вы прибыли на Землю? – задал вопрос лейг. – Если я не ошибаюсь, то через три дня после семнадцатого Большого совета галактического Сообщества.

– Именно так, – маньяр сделал полупоклон в сторону аналитика.

На мгновение повисла тишина. Слово взял геруант:

– У меня есть то, что способно повлиять на ситуацию.

– Говори! – поторопил архил.

– Ни для кого не секрет, что во время Последней битвы каждой расе Высшие сделали подарки. Нам в том числе. Один из артефактов влияет на тайны Силы. Там много настроек, но мы можем сделать так, чтобы потенциальные сюзерены открывали тайны чаще. При этом могут появиться особи, способные дважды делиться этим знанием.

– Почему же вы раньше об этом не сказали? – шерх раздул ноздри.

– Никто не сможет просчитать последствия. Это в очередной раз может пошатнуть баланс.

– Так или иначе, но у нас нет выбора, – решил архил. – Действуйте!

– Какова общая ситуация? – сказал лейг, обращаясь к маньяру. – Вы готовы сделать доклад?

– Да. Обстановка на Земле следующая…

Гравицапа открыла глаза и тут же вскочила на лапы. Она попыталась обратиться к хозяину, но тот продолжал мирно спать. Укусы в запястье и облизывание лица ни к чему не привели. Красная панда неглубоко вонзила один из когтей в его грудь. Эффект оставался тем же. Оставив бесполезные попытки разбудить человека, она залезла на живот Светлова и принялась ждать. По залу периодически раздавались жалостливые завывания зверька.

Через полтора часа Олег разлепил веки и с удивлением обнаружил мордочку своего фамильяра, который немигающим взором смотрел на него.

– Волновалась, малышка? – спросил Светлов, проводя рукой по мохнатой щеке.

– Вот еще! – пренебрежительно отозвалась Гравицапа, спрыгивая на пол. Она прошествовала к торчащей крышке сундука и забавно улеглась, вытянув лапы.

«Вот ведь язва! Я же помню, как ты верещала, пытаясь защитить меня!» – подумал Олег и замер. Нахлынувшие воспоминания заставили опасливо покоситься на застывший оберег. Древо значительно увеличилось в размере, больше ничем не напоминая чахлый кустик. Всполохи энергии, кружившие между ветвей, мерцали электрическими разрядами, наполняющими воздух запахом озона. Вот только листья пожелтели, а на коре виднелись черные пульсирующие пятна.

Светлов попытался резко вскочить, но не рассчитал силу. Ноги оторвались от земли на полметра. Его понесло вбок, но, изогнувшись, он смог сохранить равновесие. Тело чувствовалось обновленным. Поразмыслив, Олег понял, что если бы растение хотело его убить, то сделало бы это, пока он спал. Он взглянул на свою кисть, после чего сжал ладонь в кулак. Напряженные мышцы казались каменными, а в руках ощущалась необыкновенная мощь. Под насмешливым взглядом зверька, Олег присел, а после оттолкнулся. Бар энергии почти не уменьшился, но вскинутые вверх пальцы смогли дотянуться до самого потолка, который немного не доходил до двух человеческих ростов.

Он принял позу отжимающегося, согнул локти, затем с силой выпрямил руки. Пролетев спиной вперед небольшое расстояние, Светлов приземлился на ноги. Следом пошли эксперименты на пластику и ловкость. Он свободно смог встать на мостик, а после легко сел на шпагат. Тело изгибалось под немыслимыми углами, контроль всего организма был запредельным. Олега удивляло, что прана не тратилась, ведь раньше она уходила с огромной скоростью. Сердцебиение оставалось спокойным и каким-то замедленным, дыхание не сбивалось, голова при прыжках не кружилась.