– Это вы отключили всю связь? – задал очередной вопрос Светлов. Он вспомнил пропавший интернет.

– Да, – подтвердило прекрасное существо. – Особи вашего вида должны проходить инициализацию в пределах своего нынешнего поселения. Через два дня после начала процесса у всех людей перестали возникать мысли о том, чтобы перебраться куда-то. Да, сперва все рвались к своим семьям, но потом это желание исчезло.

Олег задумался, а после спросил:

– Ты представитель расы крактеров?

– Нет, – мягкая улыбка озарила лицо рассказчицы. – Удивительно, что ты знаешь про них. Обычно они называются теми, в кого проще поверить. Для твоего вида они чаще представлялись богами из разных мифологий древних культур, сыновьями творца или святыми. У ваших святых, кстати, Сила прорывалась наружу. Крактеры могли представиться дьяволом, демоном и вампиром. Твоя цивилизация имела очень богатую фантазию. И это очень хорошо, но обо всем ты узнаешь значительно позже. А теперь, что касается твоего вопроса: крактеры – наши сюзерены, они захватили нас без конфликтов. Они умеют договариваться и убеждать. Мы рады, что стали именно их вассалами.

– А много рас во Вселенной? – с неподдельным интересом спросил Олег. Он еще в детстве прочитал главное произведение Фрэнка Герберта, а после увлекся астрономией. К шестнадцати годам он пришел к выводу, что только одна планета обитаема в галактике. При этом с удовольствием смотрел безумные теории телевизионщиков.

– Очень много. Только в нашем сегменте Вселенной их больше тысячи! – сделала огромное открытие для Светлова женщина. – И я говорю не о формах жизни, как ваши животные. Я говорю о полноценных разумных, что способны общаться, учиться и развиваться. И каждая раса обладает своей особенностью.

– Какие бывают особенности? – задал очередной вопрос Олег.

– Самые разные.

– Ты можешь привести пример и отвечать более подробно? – Светлов начинал злиться. Благословение чистого сознания стало ослабевать. Воспоминание о чавкающем звуке, с которым вылетел нож из глазницы неосознанного эксгибициониста, пробилось из памяти. – Расскажи хотя бы про две расы.

– Про две скажу, но не более, – женщина сделала очередной взмах рукой. Она обновила баф. – Остается мало времени, но нужно еще многое обсудить. Придет время, и ты сам все узнаешь, если доживешь. Первая раса, которая покажется тебе необычной – геруанты. Их много, но они часть целого. Их разум – единая система. Всё, что умеет один, умеют и все остальные. Всё, что знает один, знают все.

– Подождите, – Олегу показалось это странным. – Это же как интернет, только распространяющийся не на информацию, а на все аспекты жизни. Тогда они должны были захватить всех во Вселенной.

– Нет. Их Сила ограничена, – опровергнула расчеты Светлова женщина. – Они не могут развиться сильнее, чем сейчас. Вижу, что ты не согласен, поэтому могу привести пример, который ты сможешь осознать. Возьми гениального шахматиста. Он сможет обыграть и сто обычных людей, которые думают одновременно. Но вот если они будут играть в футбол, то превратятся в живой организм, который будет побеждать всех, если только у другой команды не найдется талантливого тренера. Поэтому в космических сражениях они могли победить в одном бою, но стратегически проигрывали войну. Кроме того, их натура дружелюбна по отношению к другим цивилизациям.

– Надеюсь, я когда-нибудь с ними повстречаюсь. А кто есть ещё?

– Еще есть архилы. Это сюзерены наших сюзеренов. Ими движет целесообразность и рациональность. Если правитель не может справиться с какой-то ситуацией, то он сам уйдет с поста. Если старая особь перестает приносить пользу их обществу, то она самоустранится. Если ресурсов будет хватать только на одного ребенка, то остальные будут убиты.