Патриарх не прекратил заклинание. Магический короб продолжал сужаться. Хруст становился отчётливей. Наконец, голова не выдержала и, словно сочный спелый арбуз, лопнула под давлением.

Кровь церковника брызнула в сторону юношы. Златовласый брезгливо посмотрел на заляпанный кровью ботинок, подошёл к мёртвой туше и вытер пятно о белую рубаху.

— Веди! — обратился к порядком испуганной монашке Патриарх.

— Д-да! С-следуйте за мной! — пересилила страх девчонка.

— Эй, приберитесь тут! — бросил Патриарх рыцарям, а сам пошёл вслед за провожатой.

Вскоре добрались до жилого здания женского монастыря. Едва ступил за порог, юноша сразу учуял запах железа. Он даже не сомневался, что пахнет кровью.

— Что здесь произошло? — бубнил под нос парень. Ступая по скрипучим половицам, зеленоглазый вертел головой. — Где ваша комната?

— На втором этаже! Идите за мной! — девушка проскользнула мимо Патриарха, добралась до лестницы и побежала наверх.

Парень не отставал. Ускорив шаг, он быстро преодолел лестничный пролёт и оказался на краю коридора. С другого конца доносились приглушённые звуки. Монашка сразу это заметила, отчего перешла на бег. Босыми ногами по шершавому деревянному полу она бежала в сторону комнаты.

— Сюда! — подгоняла спасителя. Девушка не смогла долго ждать и заглянула внутрь. На секунду замерла, прикрыв лицо руками. Послышались всхлипы.

— О, сбежавшая сучка вернулась! А мы тут без тебя немного повеселились! Иди-ка сюда! Давай развлечёмся! — раздались радостные возгласы.

Патриарх молча ступал по коридору. С каждым шагом запах крови усиливался. Наконец, юноша догнал монашку. Она тут же спряталась ему за спину.

Картина недалёкого прошлого точь-в-точь повторилась: у дверей находились три потных уродливых мужика. Один из них был в крови.

— Какого хрена ты здесь забыл? — затявкал полуголый коротышка. — Ушлёпку вроде тебя не положено шляться без спросу в обители божьей!

Белокурый украдкой заглянул внутрь комнаты. В глаза бросился труп женщины. Где-то в углу были связаны ещё две. На детском личике заиграли скулы. Кровь закипела. Он уже приготовился размазать ублюдков по стенам, но внезапно отвлёкся на голос:

— Ваше... Святейшество... — у лестницы показался мужчина в тяжёлых доспехах. Алая броня разительно отличалась на фоне золотистой, что носили святые рыцари. Солдат оказался командиром инквизиторов — самых умелых и опасных бойцов, что были в прямом подчинении Патриарха. — Зачем же вы от нас убежали? Мы с ребятами весь город на уши поставили, пока не наткнулись на...

Рыцарь только сейчас учуял кровь. Его обоняние явно ослабло с годами. Инквизитор тут же обнажил меч, за секунду преодолел расстояние в несколько метров и закрыл собой Патриарха.

— Что прикажете? — немного повернув голову, спрашивал воин. При этом он ни на миг не упускал обнажённых церковников из виду. — Мне их задержать?

— Ни к чему. Всё и так очевидно. Можешь делать с ними, что хочешь. Церковь не нуждается в подобных отбросах.

На секунду послышался свист. Такой, который возникает, когда быстро машешь палкой или мечом. Рыцарь, ранее закрывавший Патриарха, вмиг оказался в другом конце помещения. Щелчок! Боец вернул меч в ножны. Грохот! С плеч уродливой троицы разом свалились головы.

— Освободи девушек и организуй в монастыре нормальную охрану, — раздавал приказы златовласый. — Похороните погибшую со всеми почестями. Трупы этой троице можешь сжечь в ближайшей яме вместе с тем толстяком с улицы.

— Будет исполнено, ваше Святейшество! — поклонился вояка.

Патриарх вышел за порог монастыря. У входа поджидал отряд инквизиторов. Завидев главу, рыцари синхронно поклонились. Юноша кивнул и пошёл дальше. Воины разделились на две группы, одна из которых последовала за господином.