— Ч-ч-чёрные к-к-карты? Да кто же вы такие? — удивился парнишка. Проработав в этом месте всего три месяца, он прекрасно знал, что люди с такими картами на территории «Арклайта», да что там его, даже во всём городе считаются элитой! За время работы ему удалось встретить лишь троих!

— Леонард Аркантель! — протянул руку маг. Ему приглянулся юноша. Тот был обходителен с потенциальными покупателями, но когда те прошли туда, куда не следует, не побоялся остановить чересчур любопытного клиента.

— П-приятно познакомиться! — глаза паренька буквально выкатились из орбит. Он дрожащими ладонями обхватил руку беловолосого юноши. Лично встретить столь уважаемого человека было для него честью, а пожать руку — подавно. — Извините за...

— Не стоит извиняться! — Лео хлопнул работника по плечу. — Ты поступил, как должно! Молодец! Так держать!

От слов главы компании веснушчатый расплылся в улыбке. Он находился в подобии транса.

— Ну, мы пошли! Удачи в работе! — дружелюбно попрощался маг и вслед за девушками проследовал в лифт.

— Лео, ты только сильно не злись, когда с ней встретишься... — предупредила эльфийка.

— Ты про того таинственного посетителя, который желал со мной встретиться?

— Угу, про неё.

Дверь лифта открылась. У входа уже стояло три человека. Одной из них была управляющая организацией — Милла, второй — Аллисия, что не так давно вернулась с тренировки отряда элитных рыцарей, а последней, видимо, та самая персона.

На вид девушке было не больше тридцати. Она могла похвастаться огромной грудью, огненно-рыжими волосами и ямочками на щеках, что придавали образу некоторую элегантность. Это была Корделия — бывший генерал побеждённой армии Дредмунда.

5. Глава 5. Корделия

— Генерал Корделия? — удивился юноша. — Почему она всё ещё здесь? Насколько я знаю, в пленниках больше нет смысла.

— Верно, но это было не нашим решением, — вздохнула Атриэль. — Корделия сама настояла на том, чтобы остаться. Впрочем, предлагаю для начала проследовать в переговорную. Не в коридоре же нам общаться...

Пройдя метров сто, Милла, что шла впереди всех, остановилась напротив дверей. На стене рядом со входом висело магическое устройство, что выполняло функцию замка. Оно сканировало ключ-карты и позволяло пройти внутрь лишь тем, чей допуск выше определённого уровня.

Когда Лео зашёл внутрь, не смог скрыть удивления. Всё выглядело точь-в-точь, как на чертежах высоток технологических корпораций, которыми он поделился перед отъездом.

Комната оказалась огромным залом совещаний: вытянутый овалообразный стол, занимающий большую часть помещения, окна с фотохромным покрытием от пола до потолка и яркое освещение.

— Располагайтесь, где хотите! — Атриэль отодвинула стул и уселась поудобней. Место во главе стола, естественно, оставили Леонарду. — Итак, давайте продолжим с того, на чём остановились.

— Ты говорила, что остаться в Ноуледже было решением Корделии, так?

— Да, такова была её воля.

— И с какой же целью? Я помню, как она вырывалась и грозилась уничтожить это место, если её не отпустим.

— Кх-кхм! — привлекла внимание рыжеволосая. — Раз речь идёт обо мне, то позвольте мне самой обо всём рассказать господину Леонарду!

— Господину? — маг едва не подпрыгнул на месте. — Когда это ты стала относиться ко мне с таким почтением?

— Признаю, поначалу я повела себя довольно грубо. Но и вы должны понимать, что несколько месяцев назад мы находились по разные стороны баррикад! — спокойно, без всякого гонора, ответила Корделия. — В то время я была генералом ныне исчезнувшей страны, а теперь — лишь беспризорный воин, которому некуда возвращаться. Да и после того, что мне удалось наблюдать в Ноуледже своими глазами, не особо-то и хочется в земли непрекращающегося голода и холода. У меня нет ни родных, ни близких, так что меня никто не ждёт! Мне показалось, что лучшим вариантом будет служить здесь, под вашим началом, но сколько бы я не просила об этом госпожу Атриэль, она ни в какую не соглашалась... Даже не представляете, на что мне пришлось пойти, чтобы мне всё же устроили сегодняшнюю встречу!