Хмыкнула про себя и в тот же момент, наши взгляды встретились. Опустила взгляд, «смущаясь» из-за внимания принца. И поглядела на сестер, не зная как передать одолевшие меня опасения.

Отец тем временем продолжал представлять нас гостям. И наконец, дошел до меня.

- А это моя самая младшая дочь, Мариэль, - с гордостью произнес он. – Она увлекается алхимией и артефактологией.

Я снова исполнила реверанс, притворившись смущенной. Горный король завладел моей ладошкой и галантно поцеловал кисть.

- Рад знакомству, - произнес он достаточно ровным тоном. А вот продолжил Агнар с легкой насмешкой. – Арминн рассказывал о твоих проказах.

- Только о моих? - неподдельно изумилась я. И Агнар не смог сдержать громоподобный смех. Я тут же снова «смутилась», осознав, что несколько выбилась из образа.

- Не только, - подтвердил король, отступая. Ко мне приблизился Балдер, проведя надоевший ему ритуал.

- Вы очаровательны, Мариэль, - произнес он, пытаясь скрыть скуку. Невольно покосилась на Бреанну, предполагая, что ей эта встреча дается нелегко. Сколько лживой лести она уже услышала? Но она продолжала улыбаться, глядя на подол своего пышного платья.

Последним моей ладони коснулся Ингмар. Сердце отчего-то екнуло, когда он, не разрывая зрительного контакта, поцеловал мою кисть.

- И обворожительно притягательны, - произнес он негромко, отчего его слова прозвучали правдиво. Или мне захотелось обмануться?

Отец предложил гостям отдохнуть с дороги и встретиться за ужином. Венценосные особы согласились и вскоре скрылись в коридорах дворца. А мы с сестрами направились в покои Дженны, где у нас был временный штаб.

Я включила глушилку, едва за нами закрылась дверь. И сестренки не стали сдерживать радость. Все уже поздравляли друг друга с победой, и только я качала отрицательно головой. Не сразу, но мою реакцию заметили.

- Что такое, Мари? – поинтересовалась Бри.

- Ингмар, он... как-то странно осматривал нас, словно что-то заподозрил.

- Не говори глупостей, - отмахнулась Дженна. – Нормально он смотрел, с легким пренебрежением, как и его брат.

- Изначально, да, но потом... – я прикусила губу, подбирая слова. – Линета, глянь мои воспоминания, - попросила сестру и вспомнила в деталях его озадаченный взгляд вплоть до того момента, как наши взоры столкнулись.

- Мне кажется, ты преувеличиваешь, - неуверенно произнесла она.

- Но проверить это необходимо, - неожиданно на мою сторону встала Дженна. – Тем более мы в любом случае хотели за ними последить. Я отправлю свою тень к Балдеру. А вот к Ингмару придется идти тебе, ведь ты единственная кто умеет становиться невидимой.

- Нет, - твердо сказала я. – Мы о таком не договаривались. Если бы предупредили заранее, то я смогла бы изготовить артефакт, аналогичный щепочке для любой из вас. А так...

Пожала плечами, стойко выдерживая взгляды сестер.

- Это же для общего блага, - произнесла Кайлина свою любимую фразу. -Нам нужно знать точно, правильно ли мы выбрали стратегию.

Сложила руки на груди, понимая, что надо торговаться до последнего.

- А вы проверяли потайные ходы, может, папа забыл об угрозах.

Дженна хмыкнула и подошла ко входу в тайный лабиринт, скрытому за стеновыми панелями. Попробовала открыть, но он и правда был запечатан.

- Хватит выёживаться, - не выдержала Сказочница. – Говори, что хочешь взамен.

- Будете прикрывать меня на некоторых мероприятиях, - заявила тут же я. – С Кевией я сама договорюсь, - она уже несколько раз заменяла меня на балах и, как я полагаю, делала это весьма охотно. У нас был одинаковый рост и телосложение, так что благодаря амулету она становилась моим близнецом. И да, я ненавидела балы, а точнее танцы. Как со мной не бились учителя, но обе ноги у меня были левые. Я путалась в шагах, запиналась о ноги партнера и не могла запомнить весь узор танца. И чтобы не огорчать матушку придумала, как скрыть свой недостаток. Не знаю, насчет эльфов, но в роду матушки точно отметились нимфы. А эти прекрасные создания обожали танцы. Мои сестры их тоже любили, одна я не удалась.