— А когда выпустят?

Наступила тишина, спустя где-то минуту раздался звонкий смех, смешанный с печалью.

— Ты что? Из темницы никого не выпускают. Его величество казнит каждого, кто сюда попал. Держит взаперти около месяца, а потом голову с плеч, и все, поминай, как звали.

Ответ оказался совершенно неожиданным. Сердце замерло, а потом пустилось вскачь. Яже вновь кинулась к двери и принялась пинать ее ногами. Я не позволю себя казнить! По крайней мере, не в этот раз.

Раздался скрежет по ту сторону, и дверь отворилась, едва не стукнув меня по лбу. Мужчину с треугольными ушами я точно не ожидала увидеть, но вот он, стоит передо мной с хмурым выражением лица.

Свет, попавший через дверной проем, осветил темницу, но я рассматривала не помещение, а мальчишку, стоявшего рядом со мной. Худой, бледный, он был одет в какие-то лохмотья, стоял, поджимая пальцы тощих босых ног, и смотрел на вошедшего мужчину во все глаза. А потом рухнул на колени, распластался на полу вытянув перед собой руки.

— Ваше величество, смилуйтесь! Я ведь не сделал ничего дурного! — подвывая, мальчишка принялся плакать, отчего мое сердце вдруг сжалось.

Стало страшно не от осознания того, что вот этот мужик, видимо, король, а от того, что он действительно убивает заключенных. Аро трясся от страха, плакал и выл, я в панике обернулась на короля.

— Я не за тобой, щенок, — мужчина скривился словно от зубной боли, потом повернулся ко мне. — Ты! Иди за мной.

Что-то мне подсказывало, что казнить меня пока не собираются, поэтому, оставив плачущего мальчишку, я шагнула в коридор вслед за королем со спокойным сердцем.

— Вы король? — все же решила уточнить такой немаловажный вопрос.

Я не имела ни малейшего представления, как нужно общаться с особами голубых кровей, но не в моих интересах сейчас вести себя грубо. Так что я поклонилась, потом, подумав, сделала реверанс.

— Да, — коротко бросил мужчина и ушел вперед. — Не вздумай сбежать, стража на каждом углу.

И это было действительно так. Пока мы шли я встретила, по меньшей мере, человек двадцать. Все они были в одинаковой одежде, с мечами на поясе, и отсутствующими выражениями лиц.

Наконец мы остановились перед широкими двустворчатыми дверьми. Два стражника идущие впереди распахнули их, и король вошел первым, следом за ним я. Судя по обстановке, мы оказались в кабинете его величества. У окна стоял массивный дубовый стол, кожаное и, наверняка очень удобное, кресло, еще два кресла стояли с другой стороны стола, для посетителей. В целом, интерьер мало чем отличался от спальни короля, разве что кровать отсутствовала, а все стены были увешаны полками с книгами.

Его величество прошествовал за стол, налил воды из графина в стоявший перед ним стакан, выпил залпом и только тогда, словно вспомнив, что находится не один, встрепенулся.

— Ну, рассказывай. У тебя есть несколько минут, чтобы объяснить, кто ты, как тебя зовут, кто тебя прислал. Это Люсинда, так ведь?

— Никаких Люсинд я не знаю, а если и знаю, то не помню, — я пожала плечами. Ну, правда, не помню, как только пыталась подумать о чем-то, что было до того, как попала в этот замок, так голова буквально раскалывалась и перед глазами темнело.

— Не хочешь говорить, значит, — задумчиво протянул мужчина, а я засмотрелась на его лицо, словно выточеное из фарфора. Какой крем для кожи он использует? Мне бы тоже такой надо…

Думать о том, что если прямо сейчас не начну врать и раскаиваться, то меня казнят, мне не хотелось. Ни одной клеточкой тела не верила, что скоро умру, возможно, даже прямо сейчас.