─ Во время ритуала ничему не удивляйся и будь готова сбежать, ─ быстро зашептал, и от этого шёпота у меня внутри разлилось тепло. ─ Главное, не дай ему закончить.

Слова доходили до меня с трудом из-за наших объятий, однако я всё же расслышала сказанное и очень удивилась.

─ Что?

─ Просто доверься мне, ладно? Я никогда больше не подведу тебя, Тея, ─ пообещал он.

Никогда больше? Что это значит? И откуда он знает моё имя?

Я открыла рот, чтобы задать хоть один из этих вопросов, но тут его губы мягко коснулись моих, и всё вылетело из головы в секунду. Этот поцелуй совсем не был похож на пытку Дарртэна, от которой хотелось сбежать. Этот поцелуй больше напоминал утешение, а ещё Мрак словно сам от себя не ожидал подобного поступка, потому что тут же отпрянул.

─ Прости, ─ сказал он, отодвигаясь и с неохотой убирая руки. ─ Мне пора, но помни о том, что я сказал. И никому не доверяй.

«А тебе?» ─ едва не сорвалось с губ, однако мой внезапный гость начал исчезать.

Его окутал густой тёмно-сизый туман, и вскоре Мрак совсем испарился. Я же только до кровати дойти успела, чтобы найти хоть какую-то опору после этой встречи, и в этот момент двери с грохотом распахнулись, являя взбешённого Владыку.

─ Где он?

Это было страшное зрелище. Полуголый, но с огромным ятаганом и парой воинов, вооружённых до зубов, он был похож на древнего бога войны, а ещё он явно знал о том, что кто-то недавно был в этой спальне.

─ Кто?

Я надеялась, что с актёрскими навыками у меня всё было в порядке, но судя по взгляду этого чудища, мне ни на грамм не поверили. Дарртэн только головой дёрнул, дав указание своим ребятам, и те начали обшаривать комнату, заглядывая в каждый уголок, даже под кровать.

─ Пару минут назад защита дворца была нарушена, ─ будто и не ко мне обращаясь, прорычал мужчина, вылетая на балкон, а когда всё же взглянул на меня, я порадовалась, что сижу – настолько это было жутко. ─ Тебе лучше не врать, драгоценная, иначе…

Он угрожающе развернулся ко мне, и на миг стало страшно.

─ Иначе что? ─ дёрнула подбородком. ─ Опять оставишь ожоги? Это всё, на что ты способен? Давай.

Нет, не давай! У этой версии меня что, вообще нет чувства самосохранения?

Но Дарртэн был уже заинтригован. Он дождался появления воинов, кивнул им, и те исчезли за дверью, не забыв её прикрыть, а сам неспешно подошёл к кровати.

─ Пожалуй, заночую сегодня здесь.

Ну спасибо…

─ Это ещё зачем?

─ Чтобы никто не украл мою собственность, ─ спокойно объяснил и принялся снимать штаны.

Подавив порыв зажмуриться, я смело взглянула в его тёмные глаза.

─ Я живой человек, а не вещь. И никому кроме себя не принадлежу! ─ процедила, и тут я была полностью согласна с этим возмущением и яростью, возникшими в душе.

Вот только до этой глыбы мои слова вообще ничего не значили.

─ Чем быстрее ты смиришься с этим, тем легче тебе будет всё принять.

─ Скорее, ты устанешь ждать.

Когда он внезапно заставил лечь, а сам навис надо мной своим огромным голым телом, это стало неожиданностью.

─ Поверь мне, драгоценная, ждать я умею лучше всего, ─ упираясь руками в кровать рядом с моей головой, произнёс он. ─ И тебе лучше не проверять, насколько безграничным может быть моё терпение.

Колено резко раздвинуло мои бёдра, и жар чужого тела заполонил всё вокруг. Мне стало трудно вздохнуть, хотя Дарртэн не делал ничего. Он просто смотрел, и его магия плавила кости, заставляя задыхаться от этой почти смертельной близости, из-за которой все мышцы будто атрофировались – я даже не сумела поднять руки, чтобы его оттолкнуть.

─ Хватит…