- Он уже в раздевалке, они с родителями куда-то срочно едут, так что сегодня отмечаем без него. Мам! Сегодня у нас точно будет пицца! Я жрать хочу, как крокодил!

- Юная леди достойна самой высочайшей награды. Медаль в виде гигантской пиццы будет наименьшей из возможных, - заметил вставший со своего кресла Андрей, который своим движением нарушил наше с дочкой хрупкое равновесие.

- Упс, простите. Я наступила вам на ногу?

- Я готов потерпеть, если вам так удобнее обнимать вашу маму.

Только не это! Сперва я его избила, а теперь и Эйприл оттоптала ему ноги.

- Дочь, сойди, пожалуйста, с ноги этого чрезвычайно терпеливого джентльмена. Ему сегодня немало досталось от нашей семьи.

Молодой мужчина приподнял обе руки в отрицательном жесте.

- Ну что вы. Я избранный! Это все не просто так! Нам суждено было познакомиться. И мои страдания не идут ни в какое сравнение с удовольствием лицезрения столь прелестных леди. Так, значит, решено? Сегодня за гигантскую пиццу плачу я? Кстати, я Андрей.

- Эйприл. А вы откуда знаете мою маму?

- Слушайте, я уже даже боюсь сказать, что у меня день рождения в апреле.

Хм, он в очередной раз проигнорировал один из вопросов, адресованных ему. Случайно ли?

-  И, поскольку, будучи человеком новеньким в этом городе, совершенно не знаю, где здесь подают самую громадную и самую вкусную пиццу, доверяюсь вашему выбору ресторана.

- Мамуль, давай к Лаззари? Там такое мороженое! - закатила глаза моя победительница.

- Хитрюга какая. Начала с пиццы, теперь мороженое, а что потом? Аффогато?

- Ты знала, ты знала! - звонко расхохоталась стрекоза и чмокнула меня в щеку. - Все, я убежала переодеваться. Встретимся у выхода. - И Эйприл, широко улыбнувшись нашему сегодняшнему спонсору обжираловки, ускакала вниз, придерживая подол бального зеленого платья.

- Ваша дочь совершенно очаровательна. Сколько ей лет?

- Семнадцать. - Наверное, не стоит говорить, что почти восемнадцать. От греха подальше.

- Ей я этого не скажу, чтобы не смутить слишком юную деву, но вам признаюсь - еще год-два, и вам придется обзавестись большим мусорным баком поближе к дому.

- Зачем? - ну вот знаю, что сейчас последует очередной комплимент, а удержаться не могу.

- Ссыпать туда осколки разбитых мужских сердец, - провожая Эйприл задумчивым взглядом, ответил мужчина. - Или прятать туда трупы соперников, убивших друг друга в борьбе за ее внимание. Ну, или убитых кем-то третьим, более удачливым, но ревностно охраняющим свое сокровище.

- Как дракон свое золото? - попыталась перевести в шутку я, но сердце в очередной раз кольнула смутная тревога.
- Скорее, как Koschey яйцо с иглой, на конце которой его жизнь. Вы же знаете такого персонажа русских народных сказок?

- Еще бы не знать. У меня все детство прошло с русскими народными сказками и сказками Пушкина. Не поверите, до сих пор половину наизусть помню. А вы, значит, собственник?

- Что, простите?

Только не надо притворяться опять, что не услышал.

- Я говорю, вы, наверное, из тех мужчин, которые жуткие собственники, да?

Андрей перевел на меня взгляд, моргнул и задумчиво улыбнулся:

- Позвольте вашу руку? Не хочу, чтобы в этом узком ряду с вами случилось новое приключение.

Как мне ни хотелось услышать ответ хотя бы на этот личный вопрос, воспитание не позволяло настаивать на продолжении темы, поэтому я проглотила все фразы, вертящиеся на кончике языка, и позволила Андрею аккуратно взять меня под локоток.

- Как ваши туфли? - заботливо поинтересовался он, выводя меня из зала.

Я старалась не очень сильно хромать, но при этом идти так, чтобы вес тела не нагружал сломанный каблук.