Цифровые мантры.

Зашифрованные заклинания.

Правила поведения в сети.

Призывы сломать иерархию демонов и вырваться на свободу.

Завывания бури и скрип ножа по тарелке.

Неоновые кляксы и дрожащие, перетекающие одна в другую голограммы.

Острая боль и удушающий страх.

Бесконечная череда вопросов «кто ты такой?» и «достоин ли ты быть в этом мире?»

Живешь ты на самом деле или тебя придумали?

Или ты сам придумал это все?

Перед демоном разворачивался целый спектакль: его увещевали, ему угрожали – с красочными описаниями всего, что случится с его бренным телом и духом после смерти, ему льстили.

Хотелось остановиться и хотя бы из интереса вникнуть в аргументы. Хотя бы из-за того, что сюда впихнули десятки внутренних миров, заимствованных у фанатиков – яростных, смелых, трусливых, отчаянных, страдающих… и все ради того, чтобы захлестнуть одну единственную точку, которая не желала двигаться в иллюзорном направлении.

«Спасибо гиперам, после вас любая иллюзия кажется неуклюжей поделкой», – демон отрубил все каналы восприятия и ввинтился в пол, откуда выходил ложный поток. Пронесся, кувыркаясь и не чувствуя направлений, по черно-слепящей темноте, ориентируясь лишь по путеводной нити-фальшивке, просочился сквозь стены, казавшиеся непроницаемыми, миновал лабиринт и добрался до источника. Притворившееся обычным маркером зерно вируса генерировало бред и рассылало его во все стороны, тысячи потоков одновременно.

«Неудивительно, что у парня в голове фарш», – демон не стал тратить время на карантин и исследование защитной программы, принял свой привычный виртуальный образ, подтянул лицо через силу к лжемаркеру и щелкнул зубами. Еще раз. И еще.

Во рту стало кисло до боли и холодно. Горло заледенело, на зубах захрустели осколки льда.

Сеть упала.

Какие-то доли секунды перекресток казался мертвым. Демона охватило тягучее ощущение безысходности и бесполезности происходящего.

А потом в комнатах будто включили свет.

Без иллюзии мысли сектанта были просты, логичны и бесцветны. Часть из них даже не дотягивала до мыслей – за них говорил инстинкт самосохранения. Легба оскалился. Уж с инстинктом-то он столкуется – базовые уровни сознания, кроме «ида», взломать гораздо проще, чем заморочки «суперэго».

После того, как дело было сделано, Легба решил не наслаждаться результатом в одиночку, а поделиться радостью с близнецами. Он содрал блоки с вербальных портов и вынырнул из виртуала.

Фанатик, переставший трястись и раскачиваться из стороны в сторону, бледный до синевы, бубнил монотонным голосом, выкладывая всю правду о секте, почитающей сеть за рай. Он походил на медиума, которого оседлал лоа. Такой же транс, такой же поток слов, перескакивающий с одной мысли на другую.

– …ферма терминальных серверов располагается на базе. Замаскирована под сборище древних компов, использующихся в виде алтаря и идола. Вход на терминальные сервера с любого стационара. Устройство входа индивидуальное. Идентификация по методу закрытого и открытого ключа. Шифрованные пароли меняются каждые несколько часов. Новый ключ генерируется перед каждым заданием и удаляется из базы сразу после завершения операции…

– …возглавляет формально Рут. Настоящее имя – Ли Фан Мин. Хороший психолог и мотиватор. Вся духовная база лежит на нем. Способностей к созиданию не имеет, но может выступать неплохим конструктором из идей и предложений остальных членов секты. Постоянно проводит накачки фанатизмом. Использует химию для усиления эффекта. Еще один руководитель – Каспер ван Дайк. Разработка и руководство террористическими операциями. Садист. Изворотлив и умен. Способен на предательство, но только в том случае, если найдет выгоду. Деньги не имеют значения, куда больше ценит свободу и возможность делать то, что хочет…