***

А в это время королевский сынок Вельзеран действительно находился там, куда папашу вывел портал. В человеческом мире. В малоизвестном городке средней населенности, человек так под триста тысяч, находящемся в сердце России – Поволжье. Это был обычный современный многоэтажный город под названием Красногородск, выбранный участниками магический игры по методу «Куда палец ткнет».

Именно туда, в центр России, и ткнула феечка, разносившая подносы с кружками альбомаки в таверне «Красный клен». На просьбу старого мага поучаствовать для чистоты эксперимента в выборе места битвы она сначала похихикала, а потом скромно отнекивалась, пока Лартиель не пообещал ей сварить приворотное зелье. Кому оно предназначалось, никто в таверне спрашивать не стал, потому что все прекрасно знали, что феечка-официантка сохнет по одному эльфу. Тот периодически заглядывал в таверну, но сколько та ни строила ему глазки, мило улыбался, расплачиваясь, и уходил.

Вот так безответная любовь одного магического существа к другому сыграла роковую роль в жизни людей, попавших под раздачу на время игры демона с магом.

Сейчас Вельзеран в человеческом обличье сидел в зале современно отремонтированной однокомнатной квартиры, которую снял в Красногородске на месяц, и что-то рассматривал на экране своего ноутбука. Конечно, демон знал все о жизни в этом мире. Так что проблем, где обосноваться, чтобы не торчать на улице в мороз, у него не было. Всего лишь объявление на Циане – и не надо никаких магических пассов, чтобы у тебя появилось жилье. Пусть и арендованное, зато теплое и с мебелью.

В большущем зале, квадратов двадцати пяти, вдоль правой стены от входа стоял двуспальный угловой диван симпатичной терракотовой расцветки, сейчас собранный, и раскладное кресло такого же оттенка. К другой стене напротив была приставлена небольшая светлая стенка со шкафом и плоским телевизором в центре. А между креслом и диваном обосновался журнальный столик с ноутбуком, в котором Вельзеран, сидя на диване, занимался поисками Арины.

Впрочем, демон еще не знал, как ее зовут, как и не знал, кого ищет – ведьму или ведьмака. Но у него в ноутбуке была установлена весьма интересная программа, которая могла отыскать любого человечка на планете Земля по его мобильному телефону. И не только отыскать, но и отследить, что тот делал вчера, позавчера или месяц назад. Вернее узнать, где телефон был, куда ездил и где отдыхал вместе со своим владельцем в любое время суток.

Причем это была именно программа, а не какая-нибудь магическая приблуда, которой Вельзерану во время игры пользоваться было нельзя. Но, как известно, современные человеческие технологии достигли такого уровня, что уже стали сродни магии. Так что после создания компьютеров, а вслед за ними и смартфонов, появление программ-шпионов и следящих устройств было обусловлено объективной необходимостью. В спецслужбах, да и в полиции ими давно пользовались.

Где раздобыл секретную программу, Вельзеран никогда и никому не рассказывал. А только отшучивался и говорил, что надо иметь немного денег и знать человеческий язык.

Поэтому он так быстро находил всех предыдущих игроков мага. Особенно с ведьмами не было проблем. Те просто сидели дома вместе со своими телефонами. Да даже если бы и убежали куда, то найти их тоже не представляло особого труда. Свой след на карте телефон оставляет так же четко, как рисует линию при выборе пути навигатор. Вот только Леха-программист сорвался с крючка. Но Вельзеран не думал, что ему «повезет» нарваться на такого во второй раз.