— Может, для разнообразия поинтересуешься, как у меня дела? Не случилось ли чего и, вдруг, ну так, к примеру, мне нужна помощь? — злость все разрасталась в груди, поэтому говорила именно то, что думала.

 Ритка молчала несколько секунд, скорее всего, переваривала полученную информацию, а потом аккуратно спросила:

— Тот козел, Саша, да? Опять замаячил на горизонте? Давай Жоре позвоним, он быстро уладит все и…

— Рит… — я перебила бурный поток слов.

 Но, тем не менее, оценила ее переживания. Не такая уж она и ледяная стерва, какой может показаться с первого взгляда.

— Я чуть человека не сбила, — аж содрогнулась, когда перед глазами всплыла картинка произошедшего.

Коленки задрожали, а по спине поползли предательские мурашки.

— Как?.. Но ты же… никогда даже… офигеть, — Ритка была в шоке. — Подожди, не сбила, правильно? Все обошлось? Ты где? Я сейчас… о, черт, — она застонала и что-то говорила, но явно не мне. — Просто назови адрес, и я приеду. Или лучше позвони Жоре. В конце концов, от больших денег никто не откажется.

— Да расслабься ты, — я засмеялась. — Парень отделался легким испугом и попросил лишь один раз с ним пообедать.

— И все? — скептицизм так и сквозил в голосе подруги. — Да ну, не верю. Может, это подстава? — начала размышлять Ритка. — Ну, знаешь, увидел дорогую машину и кинулся под нее. Со мной уже такое было.

— Ага, только ты тогда отвалила кругленькую сумму, а этот просто захотел пообедать. Нет, Эдик не такой. Он…

— О, вы только посмотрите на нее! Эдик… — Ритка перекривляла имя. — Что ты знаешь об этом Эдике? Лучше подстрахуйся, иначе… ну ты помнишь.

 Я вздрогнула и по телу прокатилась волна паники. Губы вмиг пересохли, в горле образовался горький ком, так не хотелось вспоминать о прошлых ошибках. Еле сглотнув, прикрыла глаза и постаралась не паниковать раньше времени.

— Ты права, — выпалила отстраненным голосом. — Попрошу Жорика, он мне поможет.

— Правильно. И давай дуй в фитнес-центр, жирок погоняешь.

 Ритка отключилась раньше, чем я даже успела возразить. Вот же!.. Коза!

Время нещадно убегало, но настроение ехать на собеседование совсем пропало. Мне опять стали мерещиться заговоры, тайны, а еще эти эсэмэс с закрытого номера. Вдруг Ритка права, и все это связано?

 Я специально посмотрела, нет ли новых сообщений. Тогда есть шанс как-то все сложить воедино. Но писем нет. Хм-м.

Еще и сосед, который так чертовски вовремя писал что-то в своем гаджете тогда на лестнице. От разнообразных мыслей в висках запульсировало, пришлось приложить к ним пальцы и слегка растереть. Я постояла некоторое время, желая утихомирить разгулявшиеся нервы. Как только полностью успокоилась, плавно тронулась с места и поехала на собеседование. Ну, по крайней мере, доеду, а там видно будет.

 Я остановилась на красный свет светофора и машинально посмотрела в зеркало заднего вида. Заметила на остановке неподалеку от школы девочку лет семи. Все бы ничего, но что-то показалось странным в ее поведении. Как только загорелся зеленый свет, я тронулась с места, но  пришлось припарковаться поблизости. Все это время старалась не выпускать девочку из вида. Хотелось понять, так ли верны мои подозрения. Малышка стояла одна, постоянно оглядывалась и никак не решалась пойти хоть куда-то. Шагнет вперед — остановится. Оглянется. Мотнет головой. Казалось, словно маленький котенок заблудился и дрожит, не зная, куда деваться.

 Я вышла из машины и пошла прямиком к ней, так как девочку уже заметил какой-то странный мужик. Мне не понравилась его похабная ухмылка, которая появилась на лице, стоило ему заметить беззащитную девочку в милой розовой вязаной шапочке и белоснежной курточке.