Звонкий смех отвлек от тяжелых мыслей, перетягивая все внимание на стоящую неподалеку лавочку и сидящую на ней молодую женщину.

Я пришла прогуляться в парк, который стал первым местом нападения на приезжую ведьму. Вопрос с “Сердцеедом” стал волновать меня еще больше в свете близкого знакомства с двуипостасными. Может, я стала жертвой какого-нибудь заковыристого психологического синдрома, но сейчас у меня участие волков в этом деле вызывало еще большее сомнение. Они просто не похожи на тех, кто будет бегать ловить ведьм и забирать их сердца. Зачем? Мы с ковеном знали достаточно обрядов, для которых могли совершаться такие убийства. Но это мы, для оборотней же данная тема была в зоне недосягаемости. И зачем тогда, спрашивается?

Слишком запутанное дело. И пусть Верховным было плевать, но для меня стало важным разобраться самой. Я теперь вообще старалась до всего додумываться сама, если вопрос касается стаи Игната. Потому что любая тема, что затрагивает интересы моего волка, теперь волновала и меня. Я словно слепой котенок пыталась нащупать выход из сложившейся ситуации. Казалось, вот-вот ухватишься за что-то, и все разрешится иным, более мирным путем.

В парке в это время было не много народа: дети, родители, несколько парочек, и одиночки, такие вот, как смеющаяся незнакомка на лавочке. Я проследила за ее взглядом, но не смогла понять, куда именно смотрела женщина. На вид ей было не больше тридцати пяти, восточную внешность украшали раскосые миндалевидные глаза и такие же волосы: густые и косо срезанные. Незнакомка отличалась от от других особой энергетикой ー словно дорогое шампанское, но весьма просроченное. Того и гляди, выстрелит пробкой в глаз.

А еще она была Отреченной. Даже моя сокрытая магия потянулась к женщине, желая заполнить ту пустоту, с которой жила бывшая ведьма.

Мы знали о них не много ー просто не интересовались теми, от кого когда-то отказались ковены. Причины могли быть разные, от самых серьезных проступков, до банальной случайности, где ведьма не могла доказать свою невиновность.

Вообще, запереть в ком-то из нас магию на веки вечные ー обряд довольно непростой и энергозатратный. Но разве ж Верховных остановишь, если их понесет мстить, учить жизни и распоряжаться чужими судьбами? Так и появились они ー Отреченные ー ведьмы по происхождению, но пустышки по факту.

Почувствовав на себе взгляд, незнакомка обернулась, встречаясь со мной своими темными глазами.

ー Чудесное место, не правда ли? ー так радостно улыбнулась она, что я оказалась не в силах удержаться от ответной улыбки. ー Особенная атмосфера.

Наверное, в ее жизни произошло что-то очень хорошее, раз есть столько позитива. Хотелось бы и мне так же беззаботно болтать ногами и мечтательно вздыхать, периодически хихикая.

Воображение тут же нарисовало рядом Игната. Да, если счастье, то рядом с ним. Спасибо, мозг, ты напоминаешь о главном ー счастье мне не светит.

Бросив последний взгляд на Отреченную, двинулась дальше по вымощенной кирпичом дорожке. В блокноте уже было несколько заметок по месту преступления и возможным мотивам серийного убийцы всех рас: будь то волки, ведьмы, маги, даже люди. С последними я погорячилась, конечно, но решила не упускать ни единой зацепки. Больше нельзя быть ведомой ー я должна обхитрить всех, чтобы спасти хоть кого-то.

На местах преступлений уже были лучшие ищейки как нашего ковена, так и человеческих подразделений, но никто не наткнулся на по-настоящему ценный след. Значит, они все упускали что-то важное, какой-то мотив или деталь, что могла перевернуть всё.