— Дочка! — Услышали мы облегчение в голосе женщины, поймавшей девушку в свои объятия. — Ты где ходишь? Представляешь, как я разволновалась, когда тебя не обнаружила, придя домой?! Почему ты в домашнем платье? — окинув взглядом хрупкую фигурку, наконец, заметила она. — Божечки свят, ты вся в пыли, что с твоим лицом? Это кровь? — С каждым словом голос становился все более обеспокоенным.

— Но, мама… — начала было оправдываться спасенная, и тут родительница увидела нас, оставшихся стоять поодаль.

— Она во что-то вляпалась? — проникновенно произнесла она, прищурившись, заглядывая в наши лица. — Вы привели ее домой откуда-то? Или наоборот, куда-то втянули?

Короткие русые кудри, обрамляющие взрослое лицо, дрогнули, когда она склонила голову. Скромное темное платье, в котором она пришла с работы, выдавало в ней какого-то офисного сотрудника. Видимо, женщина действительно могла часто задерживаться, разгребая какие-нибудь бумажки.

— Все в порядке, но она, возможно, потеряла телефон. И это не ее вина. И не наша, — почему-то смутилась, но заставила себя выдавливать фразу за фразой.

— Я пошла тебя искать и встретила… — Девушка снова принялась обнимать мать.

— Нам пора. Объясните дочери, что дом нельзя покидать после полуночи ни при каких условиях, — вмешался Бахнов, разворачиваясь и уходя прочь.

— До свидания, — кивнула я и побежала следом, боясь, что снова последуют вопросы, ответы на которые давать совсем не хотелось.

— Ты молчишь, потому что злишься?

Спустя какое-то время, проведенное в пути до моей новой квартиры, в салоне автомобиля сохранялась напряженная тишина. И я не выдержала. Сжимая и разжимая кулаки, перевела дыхание и решилась заговорить первой.

— Что ты за женщина такая, что так безрассудно бросаешься на маньяков?! — от неожиданно громкого вопроса, вздрогнула и поджала губы, коря себя за слишком эмоциональную реакцию. — У тебя инстинкт самосохранения вообще начисто отсутствует?

Я заметила, как крепко сжали руль пальцы Игната, как заходила ходуном его грудная клетка, будто у волка вот-вот начнется оборот.

— Я знала, что ты не оставишь даму в беде! — бросила первое, что пришло в голову, вжавшись в кресло. Будто это могло меня спасти, реши вдруг двуипостасный обрасти шерстью.

— Любительница впутывать в разные истории любого, кто окажется с тобой рядом?

Я лишь развела руками, потому как с его предположением было бы глупо спорить.

— Не любого, — выдохнула спустя мгновение. — Я чувствую себя в безопасности рядом с тобой, поэтому решила, что… — каждое слово давалось мне с трудом. Будто щипцами вытягивала их из своего нутра, но понимала, что обязана это сделать. — Прости, и спасибо за всё, что сделал.

Ответом мне стал протяжный громкий вздох.

— Откуда ты знаешь эту сволочь? Он когда-то обидел тебя?

Могло показаться, что мужчина успокоился, удовлетворившись услышанным. Только тихий рокот в его голосе ясно давал понять, что мой Объект продолжал злиться. И, возможно, если я дам положительный ответ на его вопрос, он снова пойдет убивать того больного ублюдка.

— Просто однажды стала свидетелем неоднозначной сцены и… А что ты с ним сделал, кстати?

Молчание стало мне ответом.

Нет, я бы ту гниду сама убила и тело в ритуальном огне сожгла, но вот так просто решиться на убийство… Бахнову должно быть сложно. Наверное, черт знает этих двуипостасных.

— Ладно, что бы не сделал — он это заслужил. Люди никогда от меня ничего не узнают, обещаю.

Повернув ко мне голову, волк окинул меня странным взглядом. Что, переживал что ли, что я утром побегу подружкам рассказывать, как мой новый знакомый вершит правосудие на улицах ночного города?